朱棣廟号最初是太宗，但到嘉靖登基以後改太宗為成祖，将朱棣的廟号由“宗”升格為“祖”應該是值得一件值得高興的事情，但實際上，如果朱棣地下有知，非得從陵裡爬出來把嘉靖帝給活活掐死。朱棣本人一直在模仿唐太宗。朱棣從來不承認他是篡位登基。為此還“取消”了建文這個皇帝年号，他如果給自己用祖，就證明自己篡位了，但沒有想到後來還是讓人改了。
這裡先解釋一下什麼是太宗。太宗基本上都是二代皇帝的專屬，“太”就是第一，宗就是守成，合起來就是第一位繼承大統的皇帝，用以證明自己合理合法性，但搞笑的是，曆代大一統王朝的二代皇帝基本都不是合法合理繼承帝位的，漢太宗劉恒（漢文帝），是因為功勳集團與外戚集團博弈取得了政治勝利，才推舉劉恒繼位。這個帝位與劉邦無關，更不是上一任皇帝的遺命。唐太宗李世民玄武門之變這就誰都知道，宋太宗燭影斧聲是千古之謎。而最值得一說的就是朱棣了。他是以藩王造反成功而成為皇帝的。
廟号中太宗另一個意思就是“祖有功宗有德”，可是朱棣起兵奪了侄子的帝位，何德之有？ 朱棣之是以要“太宗”這個廟号就是為了證明自己的法統的正當性，他的帝位來自朱元璋而不是朱标與朱允炆一系。隻有“不承認”朱允炆的存在，才能說明朱元璋與朱棣之間的合法性。他的帝位是朱元璋給的，也是父傳子。但朱棣做夢都想不到後世會有一個朱厚熜，這位嘉靖皇帝由于是小宗入大宗，為了證明自己合法性，不僅将自己的父親追授為“皇帝”入太廟。而且把朱棣的廟号改為成祖，意思你也是小宗入大宗，你我都一樣。雖然提升為祖，但也坐實了朱棣藩王入繼嗣實情。
封建時代最講究的就是“禮儀”尤其是皇帝一家，因為這是證明他法統的正當與合理性的關鍵所在，即，之大事，在祀與戎。天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，庶人無之。這就是廟制，天子也隻能祭祀七代祖宗 ，嘉靖由于是以藩王繼位。是以他這輩子最大事情就是為自己的生父興獻王确定尊号與群臣相争，“始而争考﹑争帝﹑争皇，繼而争廟及路，終而争廟谒及樂舞。”嘉靖給太宗改廟号就發生在“争廟”這一過程中。“大禮儀”事件，發生在嘉靖九年，嘉靖皇帝就将将太祖朱元璋視為周後稷，神主放在正中，太宗，仁宗，宣宗，英宗，憲宗，孝宗，武宗。這七宗依序放入。
問題在于嘉靖既然想把他爹追尊為皇帝，那就得入太廟，問題是太廟名額有限（就七個），那就得從太廟裡“請”出一位祖宗。這裡有兩個是不能動的，一個是朱元璋，一個就是太宗朱棣了。沒有朱棣造反的靖難之役，帝系根本就輪不到他們這一支。是以為了把親爹塞進去，隻能提高朱棣的地位為祖。這樣一來誰也就不敢遷了，“宗”字一檔就能騰出一個編制來，“孝順”孩子嘉靖就可以名正言順讓自己的父親占編制，自己的親爹也就進太廟了。 反正嘉靖就是千方百計想要把自己老爹留在裡面千秋萬代。最後隻好委屈朱棣了。
以朱棣的文治武功，都北京，修大典，下西洋，征四夷，興盛世，說他為“祖”也并不為過，可惜朱棣本人并不高興， 嘉靖二十年四月太廟發生了火災，就是太宗文皇帝朱棣爆發的怒火吧。
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