在古代數千年的封建曆史中，實行的一直是“一夫一妻多妾”的封建婚姻制度。古代的男人在娶了妻子的情況下，還可以通過納妾的方式再娶。這種婚姻制度無疑是非常封建落後的，對女人來說是很不公平的。而且，古代妻和妾的地位相差很大，就連她們所生的孩子，嫡出和庶出的地位也相差巨大。
古人的觀念比較傳統，認為“多子多福”，但是妾室所生的子女在家庭中的地位卻比較低，有些甚至連繼承遺産的資格都沒有。在古代，家族的财富往往都是傳給原配所生的嫡長子，也就是流傳了幾千年的“嫡長子繼承制”。甚至就連古代的皇權，也都是嫡長子繼承的，庶出的皇子想要當皇帝隻有奪嫡這一條路可選。
到了清末民初時期，人們已經意識到這種封建婚姻制度的落後，有識之士也都紛紛呼籲提倡“一夫一妻”的婚姻制度。但是對于當時的人們來說，想要改變流傳了幾千年的風俗習慣，是一件難比登天的事情。即使那些提倡“一夫一妻”的人，有許多也都暗中納了妾，比如最先提出“一夫一妻”的梁啟超和康有為，他們都有不止一位夫人。
到了民國時期，雖然從法律上來說，男人如果要再結婚必須先離婚，原則上遵守的是“一夫一妻”的制度。但是對于那些達官顯貴來說，這種制度并沒有多少限制力。那些稱霸一方的軍閥和富商，幾乎每一個都是妻妾成群。例如“狗肉将軍”張宗昌，他的一生就娶了許多位姨太太。
張宗昌除了“狗肉将軍”這個綽号之外，還有一個綽号叫“三不知将軍”。因為他不知道自己有多少士兵，不知道自己有多少錢，甚至連他有多少個姨太太都不知道，是以被當時的人稱之為“三不知将軍”。那麼，張宗昌到底有多少位夫人呢？目前可以查到的有名有姓的姨太太就有22人，另外還有他的原配賈氏和太太袁書娥，這樣算起來張宗昌起碼有24位夫人。如此多的姨太太，怪不得他要記不清了。
民國時期的“一夫一妻”可以說是有名無實，很多人并沒有遵守這個規定。一直到了解放後，“一夫一妻”制度才真正得到了實行。也是從這個時候起，流傳了數千年的“一夫一妻多妾”的封建婚姻制度徹底得到了廢除。在1950年5月1日，我國開始實行《婚姻法》，其中明确規定了“一夫一妻”的婚姻制度。
除了規定“一夫一妻”之外，以前那些包辦強迫、男尊女卑、漠視子女利益的封建婚姻家庭制度都得到了廢除。實行婚姻自由、男女平等、保護婦女和兒童的新民主主義婚姻家庭制度。
那麼，建國後實行“一夫一妻”婚姻制度之後，那些漂亮的姨太太怎麼處理呢？說起來，關于這些姨太太的解決辦法也确實令人羨慕。
雖然建國後實行的是“一夫一妻”，但是對于以前遺留下來的那些封建婚姻，也給了一個非常人性化的解決辦法。對于這些和丈夫已經有了事實婚姻的姨太太，她們可以選擇和丈夫離婚，也可以選擇繼續同丈夫一起生活。如果這些姨太太想要離婚的話，丈夫不得進行阻攔，必須同意離婚。從最大程度上確定了這些女子的婚姻自由，并沒有強行讓她們和丈夫分離，主要還是由她們自己進行抉擇。
這樣的解決辦法主要也是考慮到，這些姨太太畢竟和丈夫生活了很久，他們之間也都存在着一定的感情基礎，如果貿然讓人家分開的話，也确實不太合适。而且她們還有子女、家庭的牽絆，到底是離婚還是繼續生活，由她們自己抉擇無疑是一個很好的辦法。