如果說起曆史上有名的暴君，大部分人估計首當其沖想到隋炀帝，在各種演義小說當中，楊廣更是被黑的體無完膚，關于他的黑曆史，是一批接着一批，好色無度，揮霍民脂民膏，僅僅是為了去江南看下瓊花，就不惜動用百萬民工，開通一條史無前例的大運河。。。
我們如今都知道，大運河增加了南北的聯通，那麼隋炀帝修築大運河，真的隻是因為貪圖享受嗎？他究竟有何目的？專家會告訴你：把大運河的路線連起來，就明白了。
首先要說明的一點是，江南運河并非隋炀帝首創，早在春秋時期吳國的時候，就已經開開鑿了胥溪、邗溝等水道，後來秦始皇開鑿了靈渠，漢朝開鑿了槽渠、魏晉開通了白溝、泉州渠等等，其目的，都是為了友善交通，減少運輸成本。
至于隋炀帝，有些類似于秦始皇修築長城，他幹的事情，則是将這些運河水渠，通通連成一氣，形成了大運河為首的四條：通濟渠、溝、永濟渠、江南運河。後代的蘇轼在《書傳》中寫到：“自淮、泗入河，必道于汴……又足見秦、漢、魏、晉皆有此水道，非炀帝創開也”。
隻不過後來的演義小說，将隋炀帝當成了運河的開拓者，把他當成是讓老百姓受苦的罪人，這點顯然有些不公平，按照這點來說，曆朝曆代，包括後來的唐朝，都脫逃不了罪責。
那麼隋炀帝修築運河的目的何在？隻是因為享受嗎？其實我們大可先來看看路線，除去江南四段之外，大運河還将長江、黃河、和淮河串聯起來，而運河的最北邊，甚至衍生到了當時還是邊塞的北京，隋炀帝如果是想要欣賞美景或者享樂，斷然不會跑到那裡去，其目的也隻有一個，那就是征讨高句麗。
當時的高句麗，在南北朝亂世期間迅速壯大，是以隋唐統治者都想要減除這個威脅，隋炀帝三次征讨，卻都大敗而歸，很重要的一點就是隋軍補給線出現了很大的問題，運河的開鑿也就成為了至關重要的因素。
至于另外一點，開辟運河，還友善了隋炀帝的南巡，那麼他千裡迢迢，跑到江南去，是去遊山玩水的嗎？
縱觀過去到處巡視的帝王，包括秦始皇、漢高祖、唐太宗、宋仁宗勉強再加個乾隆，都算是有雄才大略的君主，恰恰是幾個昏君，比如晉惠帝，才喜歡窩在奢華的都城，兩耳不聞民間事，南巡毫無疑問會增加龐大的開支，隋炀帝就讓兩岸的老百姓苦不堪言，不但要獻上酒食美女，還要做人力纖夫。
但是南巡，也能鞏固自己的統治地位，隋炀帝期間，江南成長為最繁華的地帶，但同時也是關隴貴族集團掌控力頗為薄弱的地段。
在南陳滅亡後，隋炀帝為了管理江南，籠絡當地士族可謂頗下了一番苦心，他迎娶西梁蕭氏為王妃，還學習吳侬軟語，然而在農民起義期間，江南一度成為了最讓隋炀帝頭疼的地方，隋炀帝最後一次南巡的時候，李淵還在忠實履行隋炀帝指令鎮壓起義，反倒是江南亂成了一窩，炀帝大業十一年十月，“東海賊李子通擁衆渡淮，自号楚王，建元明政，寇江都。”是以他進入江南，也有穩定局勢的意義在裡頭，但是隋炀帝此舉，也帶走了大量軍隊，導緻北方空虛，最終為李密瓦崗和李淵等人的崛起謀反，提供了條件。
從如今的視角來看，隋炀帝是一位不折不扣的暴君，他漠視民意，為了自己的理想欲望而耗盡天下物力人力，但是他絕對不是一位愚蠢的君主。