“人中呂布，馬中赤兔”說的是三國當中呂布武藝過人，無人可擋。就好比駿馬當中的赤兔一樣。呂布武力确實驚人，三國時期名将關羽、張飛和一代枭雄劉備三人合擊他一人，呂布都能不落下風，最後從容退走，在當時單論武力值，可能他是舉世無雙得。而呂布的一把傳奇性武器——方天畫戟更是讓他成了戰場上的生命收割者。比如在虎牢關時：
“上黨太守張楊部将穆順，出馬挺槍迎戰，被呂布手起一戟，刺于馬下。衆大驚。北海太守孔融部将武安國，使鐵錘飛馬而出。呂布揮戟拍馬來迎。戰到十餘合，一戟砍斷安國手腕，棄錘于地而走。八路軍兵齊出，救了武安國。”
呂布的方天畫戟雖然是長武器，卻被呂布使得如同短兵器一般靈活，而且準頭特别強，這裡的穆順也不是泛泛之輩，居然被呂布一方天畫戟就刺死；而另外一個使鐵錘的武安國也是和呂布打了10個回合就呂布的方天畫戟砍斷了一隻手腕。這方天畫戟能刺能砍，無比強大，為何除了呂布很少有人用呢？
曆史上似乎使用方天畫戟的百分之八九十都是絕世名将，，而且是那種特别猛的名将。除了呂布之外，我們知道的使用方天畫戟的還有薛仁貴、水浒裡面的方傑，據說秦末勇冠三軍的項羽也是使得方天畫戟。我們知道這些人基本都是當時那個時代戰場上的王者，一身難逢對手。比如項羽下馬步戰騎兵：
“乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。獨籍所殺漢軍數百人。項王身亦被十馀創。”
以步兵打騎兵，還能一人殺死數百名騎兵，這也是曆史上僅有的幾個武力強人了，是以有“王不過項，将不過李”的說法。而薛仁貴同樣也是有着萬夫不當之勇的唐朝猛将。唐朝到了薛仁貴時期，其他名将漸漸都老去了，是以唐太宗特别愛惜這個新生代的名将。而薛仁貴也沒有辜負唐太宗、唐高宗的厚望。比如在征讨九姓鐵勒叛亂時，史書這樣記載：
“诏副鄭仁泰為鐵勒道行軍總管，時九姓衆十餘萬，令骁騎數十來挑戰，仁貴發三矢﹑辄殺三人，于是虜氣懾，皆降……軍中歌曰：'将軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。”
在亂軍之中，薛仁貴可以連續三箭射中敵軍三個猛将，也怪不得敵人立馬臣服了——這樣的對手你還怎麼反抗？是以我們一看這幾個使用方天畫戟的人物，基本上都是曆史上的超級 猛将。可是，為什麼方天畫戟這麼強大的戰鬥力其他人都不怎麼用呢？研究表明：呂布他們其實也不喜歡方天畫戟。
我們首先來了解一下方天畫戟吧。戟其實是一種複合武器，它其實是古人把能刺殺的矛和能夠砍殺和勾刺的戈合二為一。方天畫戟由戟頭和戟杆組成，戟杆通常為木質或者竹子做成，戟頭則是金屬材料。古代比較出名的戟有蔔字戟，顧名思義，就是在戟杆上裝上戟頭，看起來像一個占蔔的“蔔”字。
這種蔔字戟在漢朝使用比較廣泛，騎兵和步兵都可以使用，尤其是步兵裝上蔔字戟，在正面對抗騎兵時威力特别大、而方天畫戟又不同于其他的戟，它的形制更為複雜。方天畫戟戟頭的中間是矛頭，在兩側則有月牙狀的刀刃通過小枝與矛頭連接配接，這樣的戟頭可以直刺，紮挑，又能勾、啄。
當然了，方天畫戟的戟頭這麼複雜，首先就是增加了它的重量，是以和矛、槍不同，方天畫戟屬于重兵器，這就要求使用者力氣非常大，而且戟法要特别靈活精湛，尤其是像呂布那樣能夠猶如臂使一般連續看番數員猛将，那更不是一天兩天能夠練的出來的，是以曆史上真正使用方天畫戟的将軍很少。
雖然方天畫戟練習精湛之後可以與重兵器斧頭、錘、骨朵比力氣，可以與矛、槍、刀、劍比技巧，但是長兵器本來就在亂軍厮殺中要求特别高，而方天畫戟這麼重的方天畫戟更是在亂軍當中厮殺十分麻煩：想想幾個人一起擋在你的方天畫戟前，你得連着沉重的戟和那幾個人一起掃走，難度太大。是以，其實呂布也不喜歡方天畫戟。
呂布雖然在《三國演義》當中記載他使用方天畫戟，但是正史卻是記載他使用的矛，是跟張飛差不多的武器。呂布用矛的水準比張飛還要厲害，當時董卓就是看呂布戰力驚人把他收為義子，而呂布也是憑借着一杆長矛在虎牢關前讓諸侯側目——最後董卓也是死在了呂布的矛頭上：
“卓将至，馬驚不行，怪懼欲還。呂布勒令進，遂入門。（李）肅以戟刺之，卓裹甲不入，傷臂堕車。顧大呼曰：‘呂布何在？’布曰：‘有诏讨賊臣……’布應聲持矛刺卓，趣兵斬之。”
那麼，為什麼呂布的矛後來被羅貫中把“矛”換成了“方天畫戟”呢？既然呂布根本就不喜歡拿方天畫戟戰鬥，那麼為什麼後來包括羅貫中和許多小說家、戲劇家都把呂布的武器換成了方天畫戟呢？其實呂布倒也不完全是和方天畫戟沒有關系，他倒也真的玩過一次戟，這一點《三國志》當中也記載了：
“布令門候于營門中舉一隻戟，布言：諸君觀布射戟小支。”
這也就是《三國演義》當中轅門射戟的故事，不過我們可以清楚地看到，這裡呂布是“令門候于營門中舉一隻戟”，說明他自己并不是一個玩戟的，而是他軍中有玩戟的将軍。而且，這裡呂布是拿來了一枝戟，是什麼戟，方天畫戟還是青龍戟，書中都沒有交代。更大的可能并不是方天畫戟，因為用方天畫戟的肯定不是無名之輩。
是以，從這裡看來，呂布自己也不怎麼喜歡方天畫戟，隻是後人把這把逆天的戰器強行加到了呂布的身上，如果呂布可以跑到羅貫中面前選擇的話，他一定會大喝一聲：“請給我一杆長矛！”。