在曆史的潮河中，個人的命運往往是微不足道的，很容易受到時代的捉弄，楊虎城将軍就是其中最典型的一位。1936年楊虎城和張學良發動了“西安事變”扣押了蔣介石，最終促成國共兩黨的第二次合作，實作了全民族統一抗日的目标，對抗戰的勝利起到了關鍵作用。然而楊虎城和張學良兩位将軍的命運卻發生了巨大的轉折。
“西安事變”以後，張學良陪同蔣介石回到南京，一下飛機，張學良就被蔣介石軟禁了起來，時間長達54年，要不是宋美齡在中間慷慨幫助，張學良恐怕是性命難保。而楊虎城的解決更加悲慘，他先是被解除職務，流亡海外，随後又被軟禁了12年之久，結果在新中國即将成立之際被蔣介石下令殺害，一家人都遭到殺戮，悲慘至極。
楊虎城1893年出生于陝西蒲城縣，父母都是普通農民，家境十分貧窮，楊虎城隻讀了兩年私塾就被迫辍學，12歲時在一個飯館當雜工混口飯吃，嘗盡人間心酸冷暖。1908年楊虎城的父親被清政府絞殺，14歲的楊虎城向飯館借了一輛獨輪手推車，披星戴月一步步地步行200裡将父親的遺體推回甘北村。從此以後在楊虎城的内心埋下了對清政府痛恨的種子。
1911年“辛亥革命”爆發以後，楊虎城參加革命對清軍作戰，不久之後還參加了讨伐袁世凱的戰争，在混亂的軍閥時代，楊虎城漸漸成長為一位傑出的軍事将領。1936年時日本已經侵占了中國許多地方，然而蔣介石卻消極抗日，積極剿共，為此楊虎城和張學良多次勸解蔣介石應以抗日為大任，卻遭到蔣介石的拒絕，無奈之下于12月12日發動了震驚中外的“西安事變”，扣押了蔣介石。
“西安事變”和平解決以後，楊虎城被國民政府撤出職務，以考察名義流亡海外，1937年全面的抗日戰争爆發，身在海外的楊虎城堅持要回國抗日，剛到祖國不久就被蔣介石扣押軟禁，時間長達12年。1949年蔣介石在大陸兵敗如山倒，便準備撤往台灣，臨行前蔣介石指令毛人鳳除掉楊虎城一家人。于是毛人鳳安排了周養浩等人領着楊虎城一家人去了戴公祠，此時房屋内早已埋伏了幾名特務劊子手，等楊虎城兒子楊拯中剛邁進屋裡，兩名特務沖着他腰間狠狠的捅進去，楊虎城隻聽見兒子楊拯中一聲慘叫“爸”，随即楊拯中便倒地死亡。
剛剛反應過來的楊虎城，緊忙轉過頭去看，結果也被埋伏的特務狠狠的捅了兩刀，楊虎城将軍隻發出“哎呦”一聲，便倒身在地，兩名劊子手又上去補了幾刀，直至楊虎城沒有了呼吸。随後到來的秘書宋绮雲夫婦以及兒子小蘿蔔頭也慘遭特務的殺戮，為了防止走漏風聲，達到毀屍滅迹的目的，特務們還殘忍的用硫酸将楊虎城一家人毀容後埋葬。
蔣介石以為做的天衣無縫，沒有人會知道楊虎城一家人的情況，然而解放後，楊虎城一家慘遭殺戮的事情就大白于天下，當年參與殺害楊虎城将軍的兇手也一個個被逮捕，得到了他們應有的懲罰，其中有一個名叫楊輕典的劊子手，因為在國民黨重慶大屠殺中，救下了19名革命黨人，并且幫助組織找到了楊虎城是屍體，算是立下了大功勞，被免予罪責。
時間一天天過去，一轉眼就是50多年了，楊虎城将軍唯一的孫子楊瀚在河南找到在家務農的楊輕典，當楊瀚表面身份時，楊輕典将頭扭到一邊悄然抹淚，多年的往事瞬間湧上心頭，心中有無數的話卻又不知從何說起，内心充滿了愧疚的說“對不起，我也隻是一個當兵的”。楊瀚沉默許久說了6個字“祝你活到110歲”短短的6個字，卻化解了楊輕典多年内心的愧疚，也感動了楊輕典。臨走前，楊輕典心中依然十分複雜，他顫抖着雙唇，不知道說什麼好。
楊虎城是一個時代的受害者，是一個曆史的悲劇，而楊輕典也同樣是一個時代的受害者，他奉命殺害楊虎城，雖然活了下來，内心卻承受了幾十年的煎熬。