科舉制度産生于隋唐年代，徹底打破了上品無寒門、下品無士族的陋習，平民百姓可以通過這種方式提高自己的社會地位，讀書人可以實作朝為田舍郎，暮登天子堂的願望，一方面，給普通百姓提供了一個相對公平的機會，也為朝廷選拔了多樣性的人才。
明朝時期的大量知識分子，都是通過科舉這種形式進入朝廷為官，盡管朱元璋在“胡惟庸”事件後取消了宰相制，但很快就出現了内閣，那些大學士擁有和宰相相似的權利和地位，入閣拜相是每個文官追求的目标。
胡廣
在衆多内閣大學士裡，江西吉水人胡廣是一個極為特殊的人物，他通過了鄉試、會試、殿試、有幸成為了一甲第二名，就是所謂的“榜眼”，當時殿試的一甲前三名為别為，狀元：王敬止，榜眼：胡廣，探花：李貫。
本應是榜眼的胡廣卻意外的獲了大獎，建文帝朱允炆因一件不起眼的小事，褫奪了王敬止的狀元封号，把“榜眼”胡廣升格為狀元，狀元降級為榜眼。原因就是王敬止長得難看，貌寝，易以胡靖，即胡廣也，看來朱元璋標明的接班人是個“顔值控”，而提升胡廣的原因更讓人無語，是因為他在策論文章裡有親藩陸梁，人心搖動……這麼一句話，建文帝不光欣賞他，還并賜名靖，授翰林修撰！
朱允炆
走了狗屎運的胡廣很會審時度勢，當朱棣以“靖難”的借口造反成功，奪取皇位後，胡廣第二天便向朱棣投降，召至，叩頭謝！文采好，又有處理政務的能力，還這麼識時務，也難怪他能得到朱棣的賞識，見風使舵的胡廣，逐漸高升，與負責編修《永樂大典》的才子解缙一同被任命為明朝首任内閣七名成員之一。
胡廣和解缙同為江西吉水縣人士，又同為内閣大臣，兩人的關系極為親密，身為“老闆”的朱棣有意撮合他們結為親家，解缙已經有了兒子，胡廣的老婆剛懷孕，胎兒性别不好确定，可朱棣一口斷定，胡廣的老婆一定會生女兒！
事實果然如朱棣判斷的一樣，胡廣果然喜得千金，如此看來，朱棣不光是個雄才偉略的好皇帝，更有當婦科大夫的潛力，兩位内閣大臣結為姻親，才子配佳人的結合，真是羨煞旁人，兩個年輕人不用努力，就能将财富、地位、聲望集于一身，堪稱是古代版的強強聯合。
遺憾的是，胡廣的親家解缙是個不安分的“才子”，他擁立朱高熾繼承皇位，并以“好太孫”的理由打動了朱棣，無可避免地卷入了皇太子繼承的漩渦中，還不斷向朱棣報告次子朱高煦逾制越禮的“不臣之舉”，這下可嚴重的刺激到了朱棣那根敏感的神經！
解缙
可悲的是，解缙依然我行我素，還屢次反對朱棣出兵讨伐安南（現越南），終于惹怒了永樂大帝，停止解缙主編《永樂大典》的工作，打發他到廣西去當了個參議。
要是解缙能反思一下，自己從内閣大臣變成廣西參議的原因，也許就沒有後來的悲慘結局了！遺憾的是，解缙犯下了一個嚴重的錯誤，他未經請示就去了太子府邸，商談許久後才離開，不等朱棣回來就匆匆離開了。
朱高熾
果不其然，朱棣回來後，次子朱高煦告發解缙和太子結黨，朱棣下令逮捕解缙，關進了錦衣衛的诏獄，過了2年後，錦衣衛紀綱上報囚犯名單，朱棣反問錦衣衛，缙猶在耶？可憐的解缙當然逃不過錦衣衛的毒手，在冰天雪地中被活活凍死。
解缙倒台後，兒子解祯亮也被下放到遼東一帶墾荒，此時，他的親家再一次展現出他見風使舵的本性，軟硬兼施地讓女兒和女婿離婚改嫁！古代的婦女講究“三從四德”，老爸的指令簡直就是“金科玉律”，可胡廣的女兒一番舉動，實在讓身為内閣首輔的父親汗顔！
胡廣女兒
胡家小姐（應該是解夫人），面對父親幾次三番的“勸說”毫不動搖，在胡廣的逼問下，她為表自己的忠貞，割下一隻耳朵，派人交給父親，還怒斥胡廣：我的親事雖然不幸，但也是皇上做主，你答應過的，怎麼能夠這樣做呢，甯死不分！
也許是這位小姐的剛烈事迹傳到了朱棣那裡，他赦免了解祯亮，夫妻團圓！堂堂的内閣首輔還不如一個女子有氣節，也驗證了胡廣“德不配位”的本性！