科举制度产生于隋唐年代，彻底打破了上品无寒门、下品无士族的陋习，平民百姓可以通过这种方式提高自己的社会地位，读书人可以实现朝为田舍郎，暮登天子堂的愿望，一方面，给普通百姓提供了一个相对公平的机会，也为朝廷选拔了多样性的人才。
明朝时期的大量知识分子，都是通过科举这种形式进入朝廷为官，尽管朱元璋在“胡惟庸”事件后取消了宰相制，但很快就出现了内阁，那些大学士拥有和宰相相似的权利和地位，入阁拜相是每个文官追求的目标。
胡广
在众多内阁大学士里，江西吉水人胡广是一个极为特殊的人物，他通过了乡试、会试、殿试、有幸成为了一甲第二名，就是所谓的“榜眼”，当时殿试的一甲前三名为别为，状元：王敬止，榜眼：胡广，探花：李贯。
本应是榜眼的胡广却意外的获了大奖，建文帝朱允炆因一件不起眼的小事，褫夺了王敬止的状元封号，把“榜眼”胡广升格为状元，状元降级为榜眼。原因就是王敬止长得难看，貌寝，易以胡靖，即胡广也，看来朱元璋选定的接班人是个“颜值控”，而提升胡广的原因更让人无语，是因为他在策论文章里有亲藩陆梁，人心摇动……这么一句话，建文帝不光欣赏他，还并赐名靖，授翰林修撰！
朱允炆
走了狗屎运的胡广很会审时度势，当朱棣以“靖难”的借口造反成功，夺取皇位后，胡广第二天便向朱棣投降，召至，叩头谢！文采好，又有处理政务的能力，还这么识时务，也难怪他能得到朱棣的赏识，见风使舵的胡广，逐步高升，与负责编修《永乐大典》的才子解缙一同被任命为明朝首任内阁七名成员之一。
胡广和解缙同为江西吉水县人士，又同为内阁大臣，两人的关系极为亲密，身为“老板”的朱棣有意撮合他们结为亲家，解缙已经有了儿子，胡广的老婆刚怀孕，胎儿性别不好确定，可朱棣一口断定，胡广的老婆一定会生女儿！
事实果然如朱棣判断的一样，胡广果然喜得千金，如此看来，朱棣不光是个雄才伟略的好皇帝，更有当妇科大夫的潜力，两位内阁大臣结为姻亲，才子配佳人的结合，真是羡煞旁人，两个年轻人不用努力，就能将财富、地位、声望集于一身，堪称是古代版的强强联合。
遗憾的是，胡广的亲家解缙是个不安分的“才子”，他拥立朱高炽继承皇位，并以“好太孙”的理由打动了朱棣，无可避免地卷入了皇太子继承的漩涡中，还不断向朱棣报告次子朱高煦逾制越礼的“不臣之举”，这下可严重的刺激到了朱棣那根敏感的神经！
解缙
可悲的是，解缙依然我行我素，还屡次反对朱棣出兵讨伐安南（现越南），终于惹怒了永乐大帝，停止解缙主编《永乐大典》的工作，打发他到广西去当了个参议。
要是解缙能反思一下，自己从内阁大臣变成广西参议的原因，也许就没有后来的悲惨结局了！遗憾的是，解缙犯下了一个严重的错误，他未经请示就去了太子府邸，商谈许久后才离开，不等朱棣回来就匆匆离开了。
朱高炽
果不其然，朱棣回来后，次子朱高煦告发解缙和太子结党，朱棣下令逮捕解缙，关进了锦衣卫的诏狱，过了2年后，锦衣卫纪纲上报囚犯名单，朱棣反问锦衣卫，缙犹在耶？可怜的解缙当然逃不过锦衣卫的毒手，在冰天雪地中被活活冻死。
解缙倒台后，儿子解祯亮也被下放到辽东一带垦荒，此时，他的亲家再一次展现出他见风使舵的本性，软硬兼施地让女儿和女婿离婚改嫁！古代的妇女讲究“三从四德”，老爸的命令简直就是“金科玉律”，可胡广的女儿一番举动，实在让身为内阁首辅的父亲汗颜！
胡广女儿
胡家小姐（应该是解夫人），面对父亲几次三番的“劝说”毫不动摇，在胡广的逼问下，她为表自己的忠贞，割下一只耳朵，派人交给父亲，还怒斥胡广：我的亲事虽然不幸，但也是皇上做主，你答应过的，怎么能够这样做呢，宁死不分！
也许是这位小姐的刚烈事迹传到了朱棣那里，他赦免了解祯亮，夫妻团圆！堂堂的内阁首辅还不如一个女子有气节，也验证了胡广“德不配位”的本性！