在整個八年抗日戰争時期，我國軍隊傷亡高達3500萬，近2000萬的平民直接或間接死于戰亂，更是有近一億人口淪為難民，财産損失達到了500億美元的天文數字。這場戰争是殘酷的，殘酷到不願被當時的人們回憶，獲得勝利後的中國人對于侵略者深痛惡絕。
可就是在這樣的時代背景下，中國遠征軍的一名士兵卻娶了一個日本女子，最終還和妻子一起去了日本。
1945年，劉運達所在的中國遠征軍奉命攻打緬甸拉因公中的日本部隊，經過一場拉鋸戰後，日軍處于劣勢最終棄城逃跑，由于逃跑過于倉促，許多後勤人員被遺棄，其中就包括一支戰地醫療隊。
攻城取勝後，劉運達與戰友們一起清理戰場，在一處殘破的草棚内俘虜了十幾名日軍傷員和戰地護士，顯然他們因為行動不便，被逃離的日軍當作累贅丢下了，其中一名叫大宮靜子的護士吸引了劉運達的注意。
當時緬甸遊擊隊對待戰俘的手段十分殘酷，在一番拷問下發現從他們手中得不到有力的情報，便下令将他們直接處決。聽到這個結果，大宮靜子絕望地癱倒在地。
劉運達不忍心看着這樣一個花季少女成為戰争的犧牲品，便主動出面替她求情，當時緬甸方面的醫療人員緊缺，如果将她留下來肯定能發揮很大的作用。緬甸遊擊隊接受了他的建議，姑且繞過了這名女護士的性命，而大宮靜子對這位救命恩人也心生好感，表示願意一直跟着劉運達。
在抗日戰争結束之後，中國遠征軍被召回國，大宮靜子也選擇跟随劉運達回到家鄉，在這裡她改名為莫元惠，過上了相夫教子的普通生活。為了養活一家人，劉運達到山裡拉石材做勞力，莫元惠則靠給别人縫補衣服補貼家用，生活勉強過得去。
1978年初，一行人的到來打亂了劉運達平靜的生活。他們自稱是外事從業人員，今天特地來尋找一名叫大宮靜子的日本女人。劉運達和妻子莫元惠慌了神，心想莫不是因為當年戰争的關系，今天要來算總賬？
原來是莫元惠遠在日本的父親在找她，便向我國政府發出了求助。
1978年5月19日，莫元惠乘坐輪船抵達日本，回到了她離别已久的故鄉。
莫元惠的父親名叫大宮義雄，手下經營着多家工廠和連鎖超市，但三個兒子中有兩個死在了戰場上，小兒子的智力低下，諾大的家業隻能寄希望于莫元惠，這也正是他為什麼要千裡尋女了。
莫元惠在日本安定下來之後，和國内的劉運達一直保持着書信聯系，她催促丈夫趕緊讓兒子學習日語，将來好把一家人接到日本生活。
1980年，劉雲達帶着兒子前往日本，但年近60的他過慣了苦日子，面對如此巨大的變化一時接受不了，更嚴重的是水土不服一直困擾着他，每隔一段時間就會生一場大病，把年邁的身體差點賠個精光，這讓他萌生了回國的想法。
終于，離開家鄉12年的劉運達在妻子的陪同下回到了國内，日本的家族企業留給兒子大宮崇義打理。