曾經有曆史學家認為：“強國應先強兵”。在很多曆史場合下，這句格言确實很有道理。解放戰争結束後，新中國在一窮二白的情況下，自力更生，由此建立起完善的軍事工業體系，以及擁有強大戰鬥力的現代化軍隊，進而為其在改革開放後的騰飛奠定了基礎。新中國的強兵，憑借的是自身努力；但有些國家的強兵，依靠的卻是繼承前宗主國的遺産。二戰前的捷克斯洛伐克，便是這樣一個國家。
一戰結束前，斯洛伐克是匈牙利的勢力範圍，而捷克則長期受德意志政權的統治與影響。得益于豐富的資源、便利的交通、優越的環境，捷克地區（波希米亞和摩拉維亞）自古便是德意志族人所向往的移民地，并由此獲得長足的發展。神聖羅馬帝國時代，波希米亞被形容為“富足”、“豐饒”的沃土。奧地利帝國統治時代，捷克地區則乘着工業革命的西風，而迅速成為歐洲最繁榮的工業地區之一。
1918年一戰結束後，多民族的奧匈二進制帝國土崩瓦解，捷克和斯洛伐克分别從奧地利和匈牙利的統治下獨立。在協約國列強的撮合下，同年10月28日，兩個新興民族國家實作聯合，成立了捷克斯洛伐克共和國。獨立後的捷克斯洛伐克，繼承了奧匈帝國的大批軍工産業，由此使其具備了雄厚的武器裝備生産能力。是以，從一戰的硝煙散去之後，直至1989年東歐劇變前，捷克斯洛伐克長期被稱為“軍火大國”。
20~30年代，捷克斯洛伐克擁有衆多歐洲名列前茅的兵工廠，包括龐大的斯柯達工廠、布爾諾工廠，所生産的武器種類齊全。捷克軍工廠不僅可以生産步槍、手槍、機槍等單兵武器，還可以制造坦克、裝甲車、飛機、大炮等大型裝備。鼎盛時期，捷克武器出口量曾占世界總量的30~40%，穩居世界前列。并且，捷克的武器不光數量衆多，品質也相當過硬。“捷克造”機槍名揚海外，深閱聽人多國家士兵的歡迎。
可是，當德國發起入侵時，擁有精良裝備的捷克軍隊，卻并沒有進行太多的抵抗，由此導緻了國家的淪亡。1938年，德國在吞并奧地利後，将擴張的矛頭指向捷克斯洛伐克。同年9月，《慕尼黑協定》生效，捷克被迫向德國割地。此後，德國的侵略勢頭進一步加大，波蘭和匈牙利也趁火打劫。在多個鄰國的共同打擊下，捷克斯洛伐克最終于1939年初被瓜分。從某種意義上講，捷克之是以不戰而亡國，同其忽視以下重要問題有關。
首先，忽視了民族關系的建設，導緻凝聚力被削弱。從某種意義上講，捷克斯洛伐克是一個被“拼湊起來”的國家，國内各族間的沖突層出不窮。其中，捷克族和德意志族的隔閡尤其嚴重。捷克立國伊始，捷、德兩族的沖突就時有發生。期間，捷克政府雖也曾想采取措施掩蓋、淡化沖突，但終因方法不得當、根源太複雜而沒能成功。而當德國的軍隊開進蘇台德時，大批當地德意志族夾道歡迎，充當德國軍隊的“帶路黨”。
其次，忽視了捷克、斯洛伐克兩大區域間的團結，導緻分離主義更加強大。長期以來，捷克地區是發達的工業區，而斯洛伐克地區是落後的農業區，巨大的貧富差距，弱化了兩地群眾的互相認同感。與此同時，捷克高層時常推行“大捷克主義”，否認斯洛伐克族的存在，并将斯洛伐克族視為捷克族的分支，這就更引起許多斯洛伐克族人的不滿。于是，當德國發動入侵時，斯洛伐克人也宣布“自立建國”。
再次，忽視了領土問題的複雜性，導緻周邊鄰國的不滿。衆所周知，歐洲近代戰争不斷，由此造成了一系列複雜的國土争議問題。一戰結束後，歐洲版圖和秩序經曆了“重新洗牌”，衆多民族國家的獨立，領土問題更加難以解決。捷克斯洛伐克立國後，和周邊大部分鄰國都存在領土沖突。蘇台德争端，導緻捷克和德國關系緊張；切欣争端，則導緻捷克和波蘭摩擦不斷。一戰結束伊始，捷克依仗協約國列強的撐腰，在領土争端中盡占便宜，這就使其遭受了鄰國的反感。
最後，忽視了大國對其的利用程度，導緻地緣環境更加險惡。捷克斯洛伐克立國伊始，協約國列強将其視為棋子，反複利用。在協約國的支援下，捷克積極派軍幹涉匈牙利的革命，遏制蘇維埃影響力的擴張，将自身綁在了“英法戰車”之上。然而，當希特勒觊觎捷克國土、捷克寄希望于英法幫助之時，奉行“綏靖主義”的英法，卻認為捷克利用價值不大了，不願意為了它而同德國翻臉。結果，失去了蘇台德山脈天險的捷克，又遭受了英法的進一步出賣，抵抗意志全無，最終不戰而亡國。
總體來說，捷克斯洛伐克軍工發達，國土面積在歐洲也不算小，放在世界上也算是一個中等實力的國家。慕尼黑會議前，捷克也曾在國内進行戰争動員，在邊境集結了數十個師，以防止德國的侵略。可是，由于内部人心不齊、周邊領國的聯合進攻、以及英法的出賣，捷克最終失去了抗擊入侵的能力，沒有組織起有效的抵抗，便被德、波、匈瓜分。