作為其商業載人飛行計劃的一部分，NASA和波音公司目前計劃在國際空間站進行第二次無人駕駛飛行試驗。軌道飛行試驗-2（OFT-2）是該公司向未來為NASA執行載人飛行任務邁進的關鍵性發展裡程碑。
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為了執行OFT-2任務，CST-100星際客船将從佛羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地的航天發射綜合大樓-41随一枚聯合發射聯盟“擎天神五号”火箭一同發射，之後将會對接到國際空間站，在大約一周後傳回到美國西部的地面。這次任務将會作為一項端到端測試的一部分，以此證明該系統已經具備載人飛行的能力。
“波音公司在執行第二次無人駕駛試驗任務和準備2021年乘員飛行試驗的道路上取得了穩定的進步，”NASA人類探索與運作任務董事會副局長凱西·利德斯說，“我們的團隊專注于應用之前吸取到的經驗教訓，不久之後，我們就會看到星際客船通路其目的地——國際空間站。”
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OFT-2星際客船即将在波音公司位于佛羅裡達州NASA肯尼迪航天中心的商業載人飛行和貨物處理設施内進行最終組裝。飛船的乘員艙（可重複使用）已通電，航空電子裝置、動力和推進系統的最終檢查也即将完成。航天器的降落傘、着陸安全氣囊、基座隔熱闆及其後殼的安裝标志着飛船制造階段的完成。在未來幾周内，小組将在乘員艙裝載貨物，包括“火箭手羅西”，并在與服務艙對接之前對飛船進行稱重（該過程已完成）。
與此同時，波音技術人員仍在繼續翻新星際客船第一次軌道飛行試驗中的乘員艙，同時為NASA的波音乘員飛行試驗（CFT）建造一個全新的服務艙，并計劃在OFT-2任務成功結束後于2021年夏季發射。
NASA宇航員巴裡（“布奇”）·威爾莫爾、邁克·芬可和妮可·曼正在持續為了CFT——星際客船的首次載人飛行——而訓練。在兩次試飛全部完成後，NASA宇航員蘇妮塔·威廉姆斯、喬希·卡薩達和珍妮特·艾普斯将參與星際客船-1任務，這是NASA和波音公司六次載人飛行輪換任務中的第一次，也是NASA商業載人飛行計劃的一部分。
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位于休斯敦的波音航空電子和軟體內建實驗室也正在對星際客船的飛行軟體設施進行正式鑒定。實驗室各小組正在對車輛軟體設施進行靜态和動态測試，以確定其指令編寫符合原本設計，并滿足所有的任務需求。然後，測試團隊将在執行OFT-2任務之前到對接和脫離對接再到着陸的過程中，使用一套高保真的硬體去執行整個端到端的任務場景。
“NASA和波音公司在飛行軟體的各個方面都做了大量的準備工作，通過波音公司的高保真仿真環境運作了大量的案例，包括星際客船航空電子裝置，”NASA商業乘員計劃經理史蒂夫·斯蒂奇說。
波音公司已經着手與NASA攜手合作，開始解決從星際客船的首次飛行中發現的所有問題。在星際客船第二次無人駕駛飛行試驗之前，該公司完成了由NASA和波音聯合獨立審查小組制定的所有建議行動——甚至是那些非強制性的行動——的百分之九十多。
聯合發射聯盟還在佛羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地的OFT-2“擎天神五号”火箭的硬體設施方面取得進展，并為即将到來的OFT-2發射做好了準備。CFT的半人馬座上面級部分已經完成，并且CFT任務的所有硬體都已按計劃于2021年初傳遞至發射場。用于制作星際客船-1的硬體正在生産過程中。
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星際客船計劃在波音公司的副總裁兼項目經理約翰·沃爾默說：“我們在星際客船下一次飛行前所取得的進展為NASA和未來多年的各種客戶去提供安全可靠的運輸服務奠定了基礎。随着每一艘飛船的制作收尾、代碼線測試和檔案傳輸完畢，我們都證明了我們擁有一艘堅固、全面運作的飛船。這确實是一個由NASA和我們的商業合作夥伴共同努力組成的團隊。”
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宇宙神5号運載火箭（英語：Atlas V），為洛克希德馬丁公司所研制的不可重複使用之運載火箭，現由洛克希德馬丁與波音公司研制，隸屬聯合發射同盟，航空噴氣公司則負責宇宙神5型運載火箭固态助推器的研發及制造。
第一節的助推器由液态氧及煤油為燃料，并由位于阿拉巴馬州的迪凱特的主基地建造，發動機為俄羅斯的RD-180火箭發動機，第二節則是以液态氧及液态氫為燃料的半人馬座火箭，某些衍生型裝有捆綁式固體火箭助推器以增加有效載荷量，助推器及第一節和第二節構成宇宙神5型運載火箭。
也算是宇宙神系列運載火箭的家族成員之一。火箭整流罩的部分由RUAG空間所制造，大多為直徑4或5米的整流罩，不過直徑7.2米與長32米的整流罩也列在原先設計之中[3]。負責組裝的場所有迪凱、哈靈根、聖地亞哥以及聯合發射同盟的總部丹佛[4]。
時至2015年10月，宇宙神5型運載火箭已經發射50餘次，其首航始于2002年8月，并保有相當完美的成功率。唯一一次的部分失敗發生于2007年6月15日，主因是第二節的半人馬座火箭發動機收到異常訊号而提早4秒關閉，導緻人造衛星未能達到預定軌道較高的軌道，不過美國國家偵察局認定此一次發射任務仍屬成功[5][6]。
作者: Tabatha Thompson
FY: Céline