民國是一個非常混亂的時期，這時候國内有很多軍閥，他們為了個人的私利經常互相混戰，讓整個中華大地變得越來越困苦。比如盤踞在西北地區的軍閥馬步芳，就經常用蠻橫的方式欺壓老百姓，做了很多傷天害理的壞事。從結果來看，大部分的軍閥下場都比較慘淡，不過也有一些人因緣際會之下，得到了一個比較好的結局，吳化文就是其中之一，根據相關資料顯示，他出生于1904年8月，早年跟着父輩在安徽蒙城定居，1920年3月，他因為家庭比較貧困，背井離鄉去其他地方讨生活。
後來，他靠着機緣巧合進入了馮玉祥率領的西北軍。吳化文是一個很聰明的人，也是一個很有野心的人，進入部隊以後一直渴望着建功立業，出人頭地，為了實作這一目标，他經常鍛煉自己的能力，還學會了很多指揮打仗的本領。
因為能力的不斷提升，吳化文最終從基層士兵中崛起，得到了馮玉祥的重用。在不斷征戰的過程中，吳化文經常立功，被馮玉祥特别提拔了很多次，從一個普通的小兵，升職成了部隊裡的進階将領。
1929年，他被提拔為參謀長，在部隊裡有了一定的權力和地位。馮蔣大戰時，吳化文被派到韓複榘手下，主要負責聯絡工作。韓複榘被老蔣收買，吳化文被迫改變陣營，到了老蔣手下，抗日戰争爆發後，韓複榘因為抗戰不利慌忙逃跑，而吳化文卻因為表現出色，被上級上司任命為旅長。
此後吳化文為了提高自己在部隊裡的話語權，大量招兵買馬，很快就聚集了6000多人，緊接着他被改編為第四師，還當上了師長。不過國軍高層對他并不是特别認可，最終他因為徹底絕望背叛抗戰組織，跟日本侵略者建立的合作關系，成了一個五易其主的大漢奸。值得一提的是，吳化文身邊有一個姨太太，她是地下黨員，勸其起義還首個攻下總統府。此後他的部隊插上了紅旗，一直活到了1962年。