民国是一个非常混乱的时期，这时候国内有很多军阀，他们为了个人的私利经常相互混战，让整个中华大地变得越来越困苦。比如盘踞在西北地区的军阀马步芳，就经常用蛮横的方式欺压老百姓，做了很多伤天害理的坏事。从结果来看，大部分的军阀下场都比较惨淡，不过也有一些人因缘际会之下，得到了一个比较好的结局，吴化文就是其中之一，根据相关资料显示，他出生于1904年8月，早年跟着父辈在安徽蒙城定居，1920年3月，他因为家庭比较贫困，背井离乡去其他地方讨生活。
后来，他靠着机缘巧合进入了冯玉祥率领的西北军。吴化文是一个很聪明的人，也是一个很有野心的人，进入部队以后一直渴望着建功立业，出人头地，为了实现这一目标，他经常锻炼自己的能力，还学会了很多指挥打仗的本领。
因为能力的不断提升，吴化文最终从基层士兵中崛起，得到了冯玉祥的重用。在不断征战的过程中，吴化文经常立功，被冯玉祥特别提拔了很多次，从一个普通的小兵，升职成了部队里的高级将领。
1929年，他被提拔为参谋长，在部队里有了一定的权力和地位。冯蒋大战时，吴化文被派到韩复榘手下，主要负责联络工作。韩复榘被老蒋收买，吴化文被迫改变阵营，到了老蒋手下，抗日战争爆发后，韩复榘因为抗战不利慌忙逃跑，而吴化文却因为表现出色，被上级领导任命为旅长。
此后吴化文为了提高自己在部队里的话语权，大量招兵买马，很快就聚集了6000多人，紧接着他被改编为第四师，还当上了师长。不过国军高层对他并不是特别认可，最终他因为彻底绝望背叛抗战组织，跟日本侵略者建立的合作关系，成了一个五易其主的大汉奸。值得一提的是，吴化文身边有一个姨太太，她是地下党员，劝其起义还首个攻下总统府。此后他的部队插上了红旗，一直活到了1962年。