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在漢末群雄之中，益州牧劉焉（劉璋之父）雖然是存在感最低的一人，但他的手腕和能力卻不容忽視。他不僅一手掀起三國軍閥割據的亂局，更是率先進入益州拒守，成為漢末最早的割據勢力。在統治益州之時，劉焉麾下自然也有許多将領，其中一些人更可謂是一時之傑，最出名的三人要屬甘甯、嚴顔和張魯。
▲劉焉之子劉璋劇照
首先來說說甘甯。他本是“錦帆賊”出身，少時曾和一群輕薄少年在江邊上打家劫舍，是個名副其實的“水賊”。據《後漢書·劉焉傳》記載：“初，南陽、三輔民數萬戶流入益州，焉悉收以為衆，名曰‘東州兵’。”《三國志》注引《吳書》曰：“甯本南陽人，其先客於巴郡。甯為吏舉計掾，補蜀郡丞，頃之，棄官歸家。”也就是說，甘甯本是南陽人，後來因為躲避戰亂才前往益州，最後陰差陽錯之下加入劉焉麾下的“東州兵”，自此進入行伍。
▲甘甯劇照
不過劉焉對“水賊”出身的甘甯并不看重，隻是安排他去做了個普通小吏。《三國志·劉璋傳》注引《英雄記》曰：“焉死，子璋代為刺史。荊州别駕劉阖，璋将沈彌、婁發、甘甯反，擊璋不勝，走入荊州。”意思是說，劉焉死後，不甘平庸的甘甯想要推翻新任益州牧劉璋的統治，失敗後被迫逃亡荊州。甘甯抵達荊州後，先後在劉表和黃祖手下效命，可惜都未能得到重用。直到投奔孫權麾下，甘甯這才有了用武之地。在跟随孫權四處征戰的過程中，甘甯作戰勇猛豪邁，成為江東最出名的一員虎将，就連關羽和曹操也被甘甯威勢逼退過。
▲吳主孫權及甘甯劇照
其次是嚴顔，他是最早跟随劉焉入蜀的老将之一。在劉璋繼任益州牧以後，嚴顔被派到巴郡擔任太守。嚴顔雖然年事已高，但他目光敏銳，是劉璋集團中最早看出劉備野心的人。據《華陽國志》記載，“初，先主入蜀，至巴郡，顔拊心歎曰：‘此所謂獨坐窮山，放虎自衛也！’”不過嚴顔最值得讓人稱道的，還是他的氣節。
▲張飛義釋嚴顔劇照
在張飛攻打江州之時，嚴顔不敵，不幸被張飛所擒。據《三國志·張飛傳》記載，嚴顔被俘後甯死不降，口中還高呼：“斫頭便斫頭，何為怒邪？”張飛一向敬愛君子，見嚴顔有如此風骨，“壯而釋之，引為賓客”。張飛親自解開他身上的繩索，鄭重向其賠罪，這樣的舉動成功打動了嚴顔——在嚴顔的幫助下，張飛成功占據巴郡之地。不過在此之後，嚴顔便消失在曆史長河當中。
▲張魯劇照
最後一位則是漢中張魯。不少人雖然知道劉璋與張魯有仇，卻不知張魯本是劉焉手下。據《後漢書·劉焉傳》記載，“（劉焉）任魯以為督義司馬，與别部司馬張脩将兵掩殺漢中太守蘇固，斷絕斜谷，殺使者。”張魯在劉焉的授意之下，成功掌控漢中之地，并斷絕益州和朝廷的往來。劉璋繼位後，張魯覺得這位主公太過庸弱，這才生起自立之心，和益州斷了往來。一番經營之下，張魯成為割據漢中的一方軍閥，就連馬超也曾在其麾下效力。劉備攻取益州之後，張魯覺得他很為僞善，便将漢中之地獻給曹操。和嚴顔一樣，張魯在獻城之後也同樣消失在曆史之中，下落無人知曉。
參考資料：
《後漢書·卷七十五·劉焉袁術呂布列傳》《三國志·卷三十一·蜀書一·劉二牧傳》