西北三馬指的是青海的馬步芳、甯夏的馬鴻逵和甘肅的馬鴻賓，這三個人都是民國時期盤踞在西北的軍閥。他們之間雖然經常為争奪地盤和權勢而明争暗鬥，但當紅軍過境時卻聯合一緻和紅軍作戰，給紅軍造成了極大的損失，西路軍就是在三馬的聯合夾攻下失敗的。解放戰争後期，馬步芳和馬鴻逵逃往國外，最終客死異鄉，馬鴻賓則留在了大陸，還當上了副部級的高官，今天我們就來說一說他的故事。
馬鴻賓出生于1884年，他的父親馬福祿曾在清政府中擔任軍職。清朝滅亡後，馬鴻賓跟随他的叔父馬福祥一起投靠了北洋政府，被授予陸軍中将軍銜。之後馬鴻賓率部先後參加了直皖戰争和直奉戰争，一度在馮玉祥手下任職。中原大戰之後，馮玉祥下野，馬鴻賓又投靠了老蔣，被任命為甘肅省主席，此後馬鴻賓不斷擴充自己的勢力，并排除異己，很快成了甘肅的土皇帝。
1935年8月下旬，為牽制陝甘之敵，策應中央紅軍北上，吳煥先率紅25軍向西挺進，抵達甘肅泾川縣汭河邊上的白水鎮。馬鴻賓派馬吉庵率3個營的兵力對紅軍進行尾追和襲擾，被我軍擊潰。8月21日，紅25軍來到王村鎮四坡村附近，準備南渡汭河。吳煥先率領的先頭部隊剛剛渡過了一半，突然遭遇山洪，好幾名戰士被洪水卷走。吳煥先見狀，急忙指令大家解下綁腿，連成繩索，拴在兩岸的大樹上，牽引着過河。
馬鴻賓得知我軍正在渡河的消息後，認為這是個難得的良機，就派馬開基帶領1000多人的騎兵部隊前來對我軍進行偷襲。時任紅25軍副軍長的徐海東立刻指揮後衛部隊攔阻敵人，確定紅軍主力渡河。由于我軍後衛部隊人數較少，戰鬥一時陷入了僵局，吳煥先見狀，急忙帶領部分戰士趕來增援，向敵側後發起攻擊。激戰中，吳煥先不惜胸部中彈，壯烈犧牲，年僅28歲。
吳煥先的犧牲使全軍将士悲痛不已，他們在徐海東的帶領下像下山的猛虎一樣向敵人撲去，最終将這股敵人全殲，并擊斃了敵團長馬開基。之後馬鴻賓又指揮部隊在環縣曲子鎮和固原的白楊河一帶先後和紅軍交手，均被我軍擊退。這幾仗下來，馬鴻賓損兵折将，再也不敢輕舉妄動了。解放戰争爆發後，馬鴻賓曾數次配合胡宗南和我軍作戰，但敗多勝少。蘭州解放後，我西野大軍乘勝向甯夏和甘肅進軍。馬鴻賓自知大勢已去，和兒子馬惇靖一起率部起義。新中國成立後，馬鴻賓先後擔任過西北軍政委員會副主席、國防委員會委員和甘肅省副省長等職，1960年病逝，終年76歲。