慈禧太後，葉赫那拉氏，鹹豐元年入宮，從蘭貴人一路晉升到聖母皇太後，三度垂簾聽政，成為晚清實際統治者，執掌晚清實權長達半個世紀。這樣一個強人，關于她的出生地卻迷霧重重，出生地除北京說外，還有五種說法：甘肅蘭州、浙江乍浦、内蒙古呼和浩特、安徽蕪湖、山西長治療。
慈禧太後出生在滿洲鑲藍旗的一個官宦世家，曾祖父吉朗阿，曾在戶部任員外郎。父親名為惠征，在吏部任筆帖式，這是一個相當于人事部秘書、翻譯的八品文官。從惠征為官履曆那看，他先後在北京、山西、安徽等地任職。那麼，慈禧太後究竟出生在哪裡？
清朝皇帝繼位後都會進行選秀，選秀就會有名單，這在清宮檔案中稱為“排單”。蹊跷的是，在慈禧太後“排單”上僅記載，“此女屬滿洲鑲藍旗，姓葉赫那拉氏，父親名叫惠征，官職五品道員。”除此之外，沒看到任何關于出生地的記載。
1989年6月，山西長治市郊區下秦村爆發出一個驚人新聞，該村村民77歲趙發旺，聯合上秦村中宋雙花、宋六則、宋德文、宋德武等人寫了一封聯名信，他們來到長治市地方志辦公室，稱慈禧太後是上秦村人。
趙發旺表示自己是慈禧太後五輩外甥，宋雙花、宋德文等人則是慈禧太後的五輩侄孫，趙發旺要求地方志研究認為幫助考證。很快，一篇《揭開慈禧童年之謎》的論文登報，集中闡述了慈禧的身世問題。
研究人員認為，慈禧太後于1835年出生在山西長治縣西坡村，取名“王小謙”。3歲時，母親病死，慈禧被賣給上秦村宋四元為女，改名“宋齡娥”。宋家破敗後，年僅12歲的慈禧又被宋四元賣給時任潞安府知府惠征做使女，後被惠征收為養女，改姓葉赫那拉，小名玉蘭（蘭兒）。
專家認為慈禧就是長治人是有根據的，除了村民書面證明材料外，這裡還有慈禧出生的遺址以及慈禧太後生母墓地，這點從村民口輩相傳可知。上秦村關帝廟後，還有儲存完好的“娘娘院”。
當年村民獲悉慈禧太後入宮做了娘娘後，就在她同年住過的宅院加以修繕，并一直儲存至今。另外，長期自稱慈禧太後後裔的人，還儲存證明這裡就是太後出生地的證據，比如上秦材宋六則和宋德文家中有祖傳清代帝後宗祀譜，宋六則家中則有慈禧寄給其堂兄宋禧馀的信件殘片，以及慈禧本人的單身照片等。