帝堯者，放勳。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如雲。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬。能明馴德，以親九族。——《史記·五帝本紀》
因為摯在掌政期間管理得一塌糊塗，是以弟弟堯才有機會取而代之。上古時期帝位并不是像後世那樣隻傳子，雖然談不上真正的“傳賢”，但開放性明顯比後世強。比如皇帝之後繼位的是孫子颛顼，颛顼之後繼位的是同族兄弟帝喾，帝喾之後才傳給兒子摯。可惜摯能力有限，隻得讓賢，這裡是否也暗示着司馬遷對皇位傳子的悲觀态度呢？
堯的形象比皇帝具體多了，比如他頭戴黃色冠冕，身穿黑色服裝，登坐紅色車子，騎着白色駿馬，雖然極其富有但卻從不驕縱，雖然極其達貴卻從不傲慢，俨然一副謙謙君子樣。
浩瀚無邊的仁德之下，天下融洽和諧
堯崇尚仁德，自己的品行像天一樣浩瀚無窮，智慧像神一樣高深莫測。雖然如此誇張而空洞的形容讓人覺得虛假得很，但至少可以看出堯是司馬遷政治理想的集合體。
堯既對上天恭敬順從，又能在部落治理中以德服人，是以在他的帶領和感染下，各個部落之間都變得親密無間、以和為貴。
為了鞏固這樣的良政，堯乘機明确所有官員的職責，并設定獎懲制度，定期表揚那些政績、德行好的官員，提高他們幹事創業的激情。
火車頭既有德行又有激情，車身和車尾當然跟着生機勃勃起來，于是無論民間還是官場，到處都是一片繁榮、和睦的新氣象。
因時制宜地播種耕耘下，百業興旺發達
不僅僅是空口談德行，堯對自然科學也是十分感興趣，一不小心就研制出了曆法。這個作用可大了，因為它能指導農民伯伯們在不同的時間段幹不同的活，也就是因時制宜。
随之而來的就是被我們後代人所習以為常的科學耕耘方式:春天破土耕種，夏天清除雜草，秋天收割莊稼，冬天儲藏谷物，四季都有不同的側重與分工，科學、精準又實用。
而且堯的厲害之處還在于确定了各個季節的準确時間，并把一年劃分為三百六十六天，用置閏月把四季調控準确，現在看來簡直難以置信，這明顯已經上升到了高階自然科學的層面了。
從善如流的開明舉賢下，政治清明百姓安樂
堯在治理國事時特别喜歡征詢意見，而且從善如流，任用鲧來治水就是典型的例子。堯本來并不喜歡鲧，因為這厮一直特立獨行、不服從安排、挑戰他的權威，但其他首領們卻不以為然，覺得鲧不是這樣的人。于是堯抱着試試看的态度把治水的重擔交給了鲧，而不是固執己見。當然往後的事我們都很熟悉，鲧治了9年的水也沒搞出個名堂來，于是被舜給殺了，同時任命其兒子“子承父業”繼續治水。
但我們還得注意的是，堯雖然從善如流，絕非是沒有主見的盲從，如果有觸碰他底線的東西他是絕對不會随大流地松口的，而是堅持 say no！
比如有人推薦太子丹來理政，誇他通達、聰慧，但堯卻看到太子丹不講道德、急功好利的一面，堅決不同意讓他來料理國事，為政以德這一最基本的根基哪裡能松懈？
太子丹
再比如有人誇贊共工一直都在默默地為民服務，希望堯能提拔提拔這位為老百姓幹實事的幹部，可是堯卻一眼識破這個形式主義泛濫的僞君子，他以共工道貌岸然、背地裡幹着下三濫的事兒為由拒絕提拔共工，真可謂火眼金睛啊！
是以，在堯治國理政的倫理中一直有一杆清晰的秤，這杆秤傾斜于德行與實幹，他本人既是如此踐行的，也有足夠的智慧去辨識、考察他人是否如此。這大概也是開明君王最值得被稱贊的才能吧！不管如何，這位無論是在文化上還是在日常生活中的播種者，為後世的文化與生活提供了太多文明的種子。
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