1941年1月，國民黨頑固派發動皖南事變。1月20日，中共中央軍委發表談話，揭露國民黨頑固派的反共陰謀，抗議其武裝襲擊新四軍的暴行，要求國民黨當局取消1月17日的反動指令，承辦禍首，釋放葉挺将軍，廢止國民黨一黨專政，實行民主政治。
1941年1月20日，中共中央軍委釋出重建新四軍軍部的指令，任命陳毅為代軍長，劉少奇為政治委員，下轄7個師和1個獨立旅，全軍共9萬餘人。下面是重建後的新四軍編制。
第一師編制，全師共1.3萬餘人
第二師編制，全師共1.5萬餘人
第3師編制，全師共兩萬餘人
第4師編制，全師共1.5萬餘人
第五師編制，全師共1.4萬餘人
第六師編制，全師共6000餘人
第7師和獨立旅編制，第7師近3000人，獨立旅共4000餘人。
重建後的新四軍全軍共9萬餘人，也是一支名将輩出的雄師勁旅，出了1位元帥，3位大将。其他4位師長或政委，如果55年授銜時還在部隊（或者沒有犧牲），也是大将級别的人物。