湯若望除了以自己的知識和技能服務于宮廷外，也在國事方面積極向順治建言獻策。至1658年，玄烨五歲的時候，湯若望被诰封為一品光祿大夫，正式成為皇帝的禦用顧問。在中國曆史上，一個西方人能進入官階制度森嚴的朝廷為官，還能做到一品大員，是從來沒有過的，實屬傳奇，足以說明順治對他的敬重和信任。
在順治派去的人向湯若望陳述來由後，湯若望分析說玄烨雖然年齡比福全略小，但好在已經出痘，有免疫能力，相比之下，福全卻未曾出痘，也就是說，很可能像眼下順治一樣，盛年即死于天花。
順治曾對大臣們感慨，說湯若望不僅學識淵博，而且品行高潔，其他人都是為了功名利碌而做官，惟有湯若望不為功名利碌，隻求能夠幫助到他，“此所謂不愛利碌而愛君親者矣”。自順治染病以來，盡管從後宮嫔妃到文武百官都被天花吓得瑟瑟發抖，但沒有人敢把天花和立嗣聯系到一起，因為都怕犯忌諱，隻有湯若望選擇了不計得失，鬥膽直言，而他的進谏也再次引起了順治的重視。
按照清代官制，每年農曆十二月中旬，欽天監（即湯若望主持的那個被認為通天通神的部門）都要挑選特定日子，讓各衙門封印，不辦公事，等到次年正月再開印重新辦理政務。
1661年2月6日，農曆是正月初八，這一天是欽天監選好的開印之日，京官張宸一早洗漱完畢，正準備穿着朝服入署辦公，随從卻跑來告訴他：“今天衙門的大門開了但馬上又關上了，朝廷隻傳中堂（大學士）及禮部三堂上朝，而且他們都摘掉了帽纓。現在百官皆已散去，大人您不用去衙門了！”
張宸一聽大為錯愕。“摘纓”是滿人的喪禮習慣，說明有帝後去世，他雖然知道順治皇帝生了病，可是順治畢竟還那麼年輕，才二十幾歲，不太可能吧？
張宸疑懼重重，吃完早飯後便親自出門探聽，但同僚們都和他一樣茫然，無法得到确鑿消息。此時北京的外城城門已被全部關閉，城防部隊實施戒嚴，大街上寥寂無人，這讓大家更加惶恐不安。
中午宮裡傳诏，讓百官穿朝服到戶部領帛，然後至太和殿待命，衆人這才知道順治已經駕崩。張宸看到同僚魏思齊，忙向他打聽嗣君是誰，回答是：“吾君之子。”
先前順治提出傳位于堂兄弟，廷臣中已有所耳聞，當然也聽說了由此産生的争執。有争執，就可能産生政治動蕩，包括張宸在内，無不對此感到擔心和疑慮，如今聽魏思齊一說，張宸松了口氣，說：“我的心安定了。”
順治是在前一天，也就是2月5日淩晨去世的。死前他聽從了孝莊和湯若望等人的建議，決定舍去福全，以玄烨為儲君。這其中，湯若望的直抒己見起到了關鍵作用，時人對此倍加稱贊，認為湯氏“最後則直陳萬世之大計，更為舉朝所難言”。
少年康熙（6）連載，劇終。