從唐高祖李淵代隋自立開始，到哀帝李柷被權臣朱溫廢黜為止，唐朝立國共289年，按照史書的說法則是經曆21位皇帝（包括武則天）。不過在此期間還真實存在過一位皇帝，隻因他年紀太小、在位時間極短，是以一直不被史學家承認。此人，便是在位僅僅17天的唐殇帝李重茂。
李重茂是中宗李顯第四子。中宗共有四子九女，其中嫡長子李重潤（後被祖母武則天杖殺）和七女安樂公主都是韋皇後所生，其餘子女的生母皆不詳。李重茂起初被封為北海王，後進封溫王，授右衛大将軍，兼遙領并州大都督，但因年幼未出閣。他之是以能被冊立為帝，完全是拜韋皇後所賜。
唐中宗前後兩次登基，共在位5年
中宗廢居房陵期間，因為擔心母親的加害，是以每次聽說有朝使前來慰問時，便下意識地以為是要賜死他，驚惶失措之餘便想要自殺。好在韋氏屢屢制止他，才讓其重獲活下去的勇氣。就這樣，中宗與韋氏相依為命、共渡難關，在感動之餘，發誓一旦複辟成功，便會與老婆共享天下，對她的所作所為不會加以幹涉。
14年後（698年），李顯被武則天召回到洛陽，重新獲得儲君之位。7年後（705年），在宰相張柬之的幫助下，李顯又複辟成功。正所謂“一朝權在手，便把令來行”，重登後位的韋氏頻頻幹涉朝政，并公然賣官鬻爵、迫害異己，将朝政搞得烏煙瘴氣。不僅如此，韋皇後還與昔日的仇敵武三思私通，制造了恁多的醜聞，中宗雖屢有耳聞，但卻并未加以制止。
韋皇後為實作“女皇夢”，竟然毒死夫君
權力就像鴉片，很容易讓“吸食者”産生幻想。韋皇後大權在握後，私欲極度膨脹，漸漸地開始不滿足皇後之位，最終竟想步婆母後塵，做“武則天第二”。恰巧在此時，安樂公主正吵鬧着要做皇太女，完全處在一個“軌道”上的娘倆決定聯手幹一番大事業。然而中宗雖然昏庸，但對妻女的心思還是有所了解，雖然不敢公開駁斥，但在暗地裡卻設定各種障礙，阻止她們蠻幹。
就這樣，中宗漸漸地變成了韋皇後母女實作“女皇夢”的“絆腳石”，如果不除掉他，事情根本無法成功。是以在景龍四年（710年）六月，韋皇後母女不惜下毒害死中宗，并對外揚言是暴崩（“時安樂公主志欲皇後臨朝稱制，而求立為皇太女，自是與後合謀進鸩。六月壬午，帝遇毒，崩于神龍殿。”見《舊唐書·卷七·中宗本紀》）。
唐殇帝李重茂在位僅17天便被廢
中宗駕崩後，韋皇後複制婆母當年的“套路”，冊立年僅15歲的幼兒李重茂為帝，自己則垂簾聽政。韋皇後的“如意算盤”是先讓李重茂做幾天皇帝，待羽翼豐滿、時機成熟後，再逼迫他讓位給自己。等到坐上女皇的位子後，再冊立安樂公主為皇太女，彼時母女倆都可以實作自己的追求。
可惜人算不如天算，正當天下靜待新女皇産生之際，中宗之妹太平公主聯合侄兒、臨淄王李隆基（唐睿宗之子）發難，後者率軍直闖皇宮，以迅雷不及掩耳之勢斬殺韋皇後、安樂公主，并将韋氏黨羽一網打盡，時在當年七月，距離韋氏臨朝還不滿一個月。
太平公主在睿宗朝權傾朝野
政變結束後，太平公主脅迫小皇帝頒發诏書，将皇位讓給叔父、相王李旦（唐睿宗），後者在一番虛情假意的推辭後，就此複辟成功（李旦當年繼兄長李顯為帝，數年後讓位給母親武則天）。睿宗複位後，降封李重茂為溫王，翌年又改封為襄王，遷往集州看管。自始至終，李重茂在皇位上隻坐了17天時間而已。
景龍四年，中宗崩，韋庶人立重茂為帝，而自臨朝稱制。及韋氏敗，重茂遂遜位，讓叔父相王，退居别所。景雲二年，改封襄王，遷于集州，令中郎将率兵五百人守衛。見《舊唐書·列傳第三十六·高宗中宗諸子》。
唐玄宗在位初期，李重茂離奇去世
沒多久，李重茂因受兄長李重福（中宗庶長子）叛亂事件的牽連，在公元714年被貶為房州刺史，不久便離奇地病死于駐地，終年才19歲（“開元二年，轉房州刺史。尋薨。”引文同上）。李重茂死後被谥為殇帝，葬于武功西原。在懵懂中登基、退位，又在離奇的狀态下死去，李重茂的人生純屬一場悲劇。