除了負荊請罪，兩人在戰國中晚期的趙國還有很多事情值得稱道，蔺相如完璧歸趙，渑池會全身而退，因功被加封上卿；而廉頗更是為戰國四大名将之一，一生為趙國南征北戰，最出名的就是伐齊和伐燕，威于諸侯，他們的将相和更是千古佳話，為後世稱道。
但實際上兩人都主要是活躍于惠文王時期，因為惠文王其人，雖然武略未必可比其父武靈王，但是文韬比其父過之而不及，他即位後，趙國繼續穩定發展，渑池之會後秦軍數十年不敢侵趙，一次侵趙也在阙與用趙奢大敗秦軍，這些種種，使得他在位時期的趙國，穩居戰國中後期第二把交椅！
同樣，廉蔺二人的命運也與國家緊密相連！而趙國在惠文王死後，孝成王即位，他在位時期打壓老臣而重用宗室。比如這一時期平原君趙勝，平陽君趙豹被大力啟用，成了朝廷重臣，而廉蔺都有不同程度的投閑置散，也造就了趙國的江河日下。是以接收上黨就是趙勝力主的。在長平之戰發生後，蔺相如已經抑郁而終，趙國朝堂不得已啟用廉頗對陣秦軍。
但啟用廉頗後，孝成王還一直不放心，多次催其出戰。當然因為沒有做好準備，每次一出戰就導緻趙軍戰敗。最終孝成王還是沒有耐住性子，臨陣換下廉頗，用趙括為将，後大敗，趙國損失舉國精銳！後雖然用廉頗複起伐燕，但是最終還是免不了将其投閑置散！廉頗也先後奔走于魏國和楚國。
雖然最後因為廉頗的才能，在趙國危如累卵的情況下，還是希望啟用廉頗，但派使臣前去魏國請他回來的時候，因為奸臣郭開的訓示，使臣回來，孝成王問他：廉頗老矣，尚能飯否？來表示：廉頗将軍年紀已老，他的身體是否強健如故。
但是使臣三言兩語就使得孝成王認為廉頗已老，身體不行了，不堪用！
最後一代名将，在楚國國都壽春，抑郁而終。
正如題主所說，廉蔺二人的命運最後都十分悲慘，這是時代下的哀鴻，首先出身在比秦國國力次一點的趙國，還遇到了很多人，比如孝成王，比如趙勝、趙豹、以及郭開。這些全部因素造就了他們最後的悲慘結局！