拿破侖曾經叱咤風雲，建立了龐大的法蘭西帝國，稱霸歐洲。但是，在滑鐵盧戰敗後，他被流放到南大西洋的荒島聖赫勒拿島，并病逝在那裡。
拿破侖的死因一直存在着種種猜測，這是因為，拿破侖英年早逝，而且病情發展很快，拿破侖死前就認為自己是被英國人謀害的。是以，要求死後解剖屍體，而且不要英國醫生插手。
1821年5月5日，拿破侖逝世。醫生解剖過拿破侖的屍體後，得出結論，拿破侖胃部靠幽門處有緻癌性潰瘍。但是，負責解剖的科西嘉大夫還發現拿破侖肝髒異常腫大，是以拒絕在解剖報告上簽字。
這就引起了外界種種猜測。很多人認為，英國懼怕拿破侖，害死了他。後來，經過對拿破侖死前的症狀，和從拿破侖遺體的情況，以及對拿破侖留下的頭發進行化驗，确定拿破侖的死因是慢性砷（砒霜）中毒。
既然是慢性砷中毒，那麼，這個砷是從哪裡來的呢？有人解釋說，拿破侖是受了他卧室的桌面的污染。因為他的桌面上的綠色是砷和銅的化合物制成的。可是，這裡有一個疑問，為什麼隻有拿破侖一個人中毒，其他住在貼着一樣桌面的房間的人沒有中毒呢？
有人根據當時的情況，認為如果拿破侖是被毒死的，那毒死他的兇手極有可能是他的近侍蒙托隆将軍。這個人出身貴族，曾經因為結婚一事遭到拿破侖的斥責，他出口不遜，被拿破侖解職。拿破侖第一次退位後，他投靠波旁王朝，被提升為将軍。滑鐵盧之戰後，他突然來的拿破侖身邊，自告奮勇陪拿破侖流放到荒島。象這樣一個對拿破侖沒有任何私人感情的人來到荒島，本身就是很可疑的事情。他很可能是波旁王朝的刺客。
他來到荒島後，主管後勤總務。他可以給拿破侖的酒裡下毒。拿破侖酒量不大，但是日積月累，也終于病倒。然後，他又給拿破侖服用甘汞。甘汞本身無毒，但是它的化合物卻能夠使慢性砷中毒者緻命，且不留任何痕迹。
但是，由于沒有直接的證據，這一切都是猜測。不過拿破侖的死因是慢性砷中毒是肯定的。其他的就看各人的看法了。