拿破仑曾经叱咤风云，建立了庞大的法兰西帝国，称霸欧洲。但是，在滑铁卢战败后，他被流放到南大西洋的荒岛圣赫勒拿岛，并病逝在那里。
拿破仑的死因一直存在着种种猜测，这是因为，拿破仑英年早逝，而且病情发展很快，拿破仑死前就认为自己是被英国人谋害的。所以，要求死后解剖尸体，而且不要英国医生插手。
1821年5月5日，拿破仑逝世。医生解剖过拿破仑的尸体后，得出结论，拿破仑胃部靠幽门处有致癌性溃疡。但是，负责解剖的科西嘉大夫还发现拿破仑肝脏异常肿大，因此拒绝在解剖报告上签字。
这就引起了外界种种猜测。很多人认为，英国惧怕拿破仑，害死了他。后来，经过对拿破仑死前的症状，和从拿破仑遗体的情况，以及对拿破仑留下的头发进行化验，确定拿破仑的死因是慢性砷（砒霜）中毒。
既然是慢性砷中毒，那么，这个砷是从哪里来的呢？有人解释说，拿破仑是受了他卧室的壁纸的污染。因为他的壁纸上的绿色是砷和铜的化合物制成的。可是，这里有一个疑问，为什么只有拿破仑一个人中毒，其他住在贴着一样壁纸的房间的人没有中毒呢？
有人根据当时的情况，认为如果拿破仑是被毒死的，那毒死他的凶手极有可能是他的近侍蒙托隆将军。这个人出身贵族，曾经因为结婚一事遭到拿破仑的斥责，他出口不逊，被拿破仑解职。拿破仑第一次退位后，他投靠波旁王朝，被提升为将军。滑铁卢之战后，他突然来的拿破仑身边，自告奋勇陪拿破仑流放到荒岛。象这样一个对拿破仑没有任何私人感情的人来到荒岛，本身就是很可疑的事情。他很可能是波旁王朝的刺客。
他来到荒岛后，主管后勤总务。他可以给拿破仑的酒里下毒。拿破仑酒量不大，但是日积月累，也终于病倒。然后，他又给拿破仑服用甘汞。甘汞本身无毒，但是它的化合物却能够使慢性砷中毒者致命，且不留任何痕迹。
但是，由于没有直接的证据，这一切都是猜测。不过拿破仑的死因是慢性砷中毒是肯定的。其他的就看各人的看法了。