在抗日戰争期間，中國軍民為了抵抗日本侵略者付出了慘痛的代價，從1931年到1945年，因為戰争死傷的平民百姓高達3700萬人，而戰時的先先烈更是高達300萬以上，如果沒有這場戰争，那麼這些人都不會死，制造這一切的都是日本的裕仁天皇和軍國主義思想，當時曾經有人喊出：地不分南北，人不分老幼，皆有守土抗戰之責的口号，各行各業的人為了抗日都奉獻出自己的力量，其中有學生，商人，土匪，勞工等。
在抗戰中有一個大地主，他的名字叫萬春圃，出生于1881年，是山東蘭陵縣人，從小就喜歡騎馬射箭，結交有愛國心的有志之士，由于當地土匪橫行，為了保護百姓的安全，他在1918年号召村民成立民兵組織，抵禦土匪的進攻，在當地很有影響力，抗日戰争爆發後，萬春圃将周邊幾個縣城的民兵組織統一起來，打出守土抗戰，堅決不做亡國奴的旗幟，和日本侵略者周旋到底，後來這支部隊被八路軍編為蘇魯豫皖邊區人民抗日義勇隊。
1939年2月，八路軍魯南特委機關被日僞軍500多人包圍，萬春圃主動率軍阻擊日軍，而他19歲的兒子萬國英在激戰中中彈身亡，他強忍悲痛高呼：國英是為國家民族解放而死的，他為我們樹立了榜樣，成功的掩護了總部機關轉移的任務，後來八路軍115師到達抱犢崮山區，萬春圃不僅将自家的糧食和木材全部供應軍需，還向親朋好友籌集了十幾萬斤糧食和300塊銀元，支援八路軍抗日。
1941年底，國軍51軍337旅趁着魯南軍區轉移外地的機會，占領了臨，郯，費，峄四縣，還俘虜了萬春圃的女兒和兒子，威脅他說：隻要你參加國軍，至少給你一個團長，否則就抓你全家，扒你的祖墳，萬春圃卻說孩子無罪，要殺要剮随你便，我參加八路軍是為了抗日，不是為了當官，這條路我走定了，使得國軍的招降計劃慘遭失敗。
1942年10月，萬春圃過60歲壽辰，就連八路軍115師政委羅榮桓，代師長陳光，政治部主任肖華都緻電祝賀，他熱淚盈眶的表示：一定要抗戰到底，報答人民的關懷，1943年，萬春圃上司的縣遊擊大隊和魯南支隊合并編為魯南軍區第5團，他也被任命為魯南軍區副司令員，從一個大地主到八路軍副司令，這樣的轉變不可謂不大，建國後，萬春圃也身居高位，成為濟南市政協副主席，一直到了1972年去世，享年91歲。