第一次鴉片戰争，1841年1月7日英國侵略者進攻虎門外大角、沙角炮台。晚清時期的沿海岸防大炮為了射地遠，都必須放在一個視野開闊的高台上，台上布置兵力把守。
第二次鴉片戰争時，英法聯軍侵華，被英法聯軍攻陷的大沽口北炮台。拍攝于1860年8月大沽口戰役結束不久，圖上可以看到清軍被炸的軍營，左前方馬匹旁是清軍使用過的大炮。
剛陷落的大沽口炮台，1860年8月21日拍攝。上面可以看到清軍遺體，炮台已經被焚毀嚴重。
大沽口北炮台一角，法軍從此突破，1860年8月21日。橫七豎八的梯子，是法國人攻占炮台用的。炮台下面密布木頭削的“棘刺”，想必是阻擋侵略者用的。
戰後修繕後的大沽口炮台。
中日甲午戰争，日寇攻占旅順口照片。拍攝于1894年11月21日。
甲午戰争中被日寇占領的威海趙北嘴炮台，日本人拍攝于1895年2月24日。趙北嘴炮台是威海最大的炮台，共有五門大炮，畫面中出現三門，炮台已經被轟炸的破爛不堪。1895年2月，日寇攻陷威海衛，并用炮台上的大炮轉而攻擊中國艦船。
威海衛黃土崖炮台的兩門大炮，1895年2月日寇攻陷後拍攝的照片。第一次、第二次鴉片戰争，甲午戰争，是晚清三次最大的對外戰争，這些炮台沒能阻擋侵略者的鐵蹄。
大清醇親王奕譞在天津檢閱大清海軍時乘坐的“檢閱艦”，上面高懸“帥”字。拍攝于1886年，此船簡陋像漁船，此時已經距離第二次鴉片戰争結束20多年了，距離甲午海戰爆發不足10年。看了此船就感覺大清軍力堪憂。