曆史上最突出的偶然的機遇是赫赫名人、偉大人物的間歇出現。——尼文斯
在戰争中，當俘虜是常事兒。但是，要是坐牢坐到看押自己的獄警退休，還在獄中，甚至他們全老死了，他還在獄中。這樣的俘虜，少之又少。但是，世界上有一個俘虜，居然在獄中，熬死了三波這樣的獄警。
此人便是一個叫薩貝安的上尉。
他是舉世聞名的法國大皇帝拿破侖手下的一個老兵。1812年，他參加拿破侖發動的侵俄戰争。結果，法軍在莫斯科城下戰敗。在大撤退中，這位叫薩貝安的上尉被俄軍捕獲，當了俘虜。随後，他被送去伏爾加河下遊一個叫薩拉托夫地方的俘虜收容所裡。
這時，薩貝安上尉已經44歲。
三年後，拿破侖被反法同盟戰敗，也當了俘虜，流放在大西洋的聖赫勒拿島，最後去世。拿破侖戰敗後，法國新政府波旁王朝對沙俄各地收容的法國俘虜，漠不關心，也不努力促使戰俘們回國。結果，薩貝安上尉一直滞留在俄國的薩拉托夫戰俘收容所。
于是，他創造了一個曆史，成為世界上時間最長的俘虜——被沙俄政府關押達100年之久。
他先是在收容所度過了60年嚴厲的拘留生活，後來，所有的俘虜都雷射了，100歲高齡的他才被收容所特别安置在收容所院内一個角落的一小平房裡。在小平房裡，他又度過了40幾年。
直到1912年，從被捕那天算起的一百年零一天，薩貝安終于以144歲高齡去世。而此時，曾經看押過他的收容所整整三波獄警，已無一人熬住時光的飛逝，全部已老死多年。而與薩貝安同齡的人，全世界也都已經無一人幸存。
薩貝安上尉去世後，遺體葬在薩拉托夫鎮。