世界曆史上的末代皇帝的命運無疑是十分悲慘的，但是相對那些殉國的皇帝而言，清末帝溥儀卻是十分幸運，他不僅有機會選擇複辟，還在61年的人生中得以先後與5名女子結婚，并得到幸福的生活。
皇後婉容、淑妃文繡、明賢貴妃譚玉齡、福貴人李玉琴、公民李淑賢，若問這些妻子中，他最愛的是誰，那恐怕要非譚玉齡莫屬。婉容和文繡大概是溥儀最痛恨的，李玉琴隻是他的出氣筒和傀儡，而李淑賢則是他在勞改後需要被人照顧而找的妻子，日子過得畏畏縮縮。
而在這幾段婚姻之中，溥儀用情最特殊的還要屬譚玉齡。1937年，譚玉齡嫁給溥儀的時候還隻有17歲，是滿族八旗出身，原為他他拉氏，清朝滅亡後随家族改了譚姓。此時的譚玉齡并不是知道迎接即将迎接她的也注定是十分悲慘的命運。
當時文繡早已和溥儀離婚，皇後婉容也已經被打入冷宮，相當于溥儀身邊已經沒有了女人。本來他對娶親一事也不熱衷，但是日本人見縫插針，他們為了更好地控制溥儀，想讓溥儀娶一個日本女子為妻。
但是在這一點上，溥儀非得最按祖制娶一個八旗女子為妻，譚玉齡就這樣被作為一個犧牲品和擺設塞過來的。但是譚玉齡長得美麗水靈，性格和傳統女子一樣溫順體貼，不管溥儀說什麼做什麼，她都會受着，是以很快就俘獲了溥儀的心。
溥儀對譚玉齡可謂是極寵，經常在閑暇之餘帶着她攝影拍照，兩人在一起恩愛無比。也正是譚玉齡，讓溥儀想要脫離日軍的控制，兩人一起過自由的生活。但正是因為溥儀這份寵愛，害死了譚玉齡。
當時日軍見此情景恨得牙癢癢，一方面溥儀和譚玉齡兩人感情好，日軍就難以從中挑撥離間；另一方面，日軍想要通過聯姻的方式進一步控制溥儀的計劃就會一直拖着。于是，譚玉齡隻有一條路可走——死。
1942年，本來身體健康的譚玉齡突然患上了膀胱炎，身體狀況一落千丈，溥儀也陪在她身邊照顧。不久，譚玉齡又感染了風寒，醫生隻說是小感冒，并無大礙，溥儀才算放心。
但是就在當年8月13日晚，溥儀身邊的“禦用挂”吉岡安直請來了日本的一名醫生，要求給譚玉齡進行治療。不料，譚玉齡在接受治療的第二天就猝然離世，年僅22歲。溥儀悲憤交加，痛哭不已，認為就是時刻監視着他一言一行的吉岡安直搞的鬼。
“祥貴人”譚玉齡去世後，溥儀追封她為皇貴妃，賜予了谥号明賢，并将其按照皇貴妃的規制舉辦了一場隆重的葬禮。譚玉齡也成為了中國曆史上最後一名擁有谥号的妃子，也是最後一名按照标準禮制舉辦葬禮的後妃。
1945年，日軍投降，溥儀也得住進時間逃跑了。但是他在最後卻又折了回去，将譚玉齡留給他的指甲小心翼翼包好，和譚玉齡的照片一起貼身存放在身上。從此以後，溥儀不管在哪，不管何時何地都要帶着譚玉齡的照片。
盡管譚玉齡遇害一事沒有證據，但是溥儀為了她，曾在1946年站出來在軍事法庭上指認吉岡安直所犯下的罪行，并憤憤地說自己的妻子就是吉岡安直所害。而這裡所謂的妻子指的就是譚玉齡，而并不是和他還有夫妻名分且仍在世的婉容和李玉琴。
1962年，重獲自由，成為了公民的溥儀又娶了李淑賢為妻，兩人過起了表面和諧的夫妻生活。溥儀在婚後還經常拿着譚玉齡的照片，默默發呆，此舉經常氣得李淑賢發瘋，多次提出離婚。
溥儀為了不離婚，甚至下跪，表示什麼都願意聽李淑賢的，但唯獨譚玉齡的照片是他的底線。而後，溥儀在自己的自傳《我的前半生》一書中也憤憤地寫過自己懷疑吉岡安直就是殺害自己妻子譚玉齡的兇手。
1967年，溥儀在北京的一家醫院病逝，即使是在臨死前，他的譚玉齡的照片還貼身放着，最後還拿着她的照片閉了眼。或許此時，一生坎坷的清末帝是去追尋他的真愛了。