神說：要有光；秦始皇說：要有丞相
要知道丞相和宰相的前世今生。往下看，看完宰相和丞相的由來和變化，您就了然了。
宰相怎麼來的？
最開始的時候，“宰”和“相”是不同的兩個官職。商周時期，“宰”是貴族家的“管家”，負責幫貴族監督奴隸、管理牲畜等家務事，也叫“家宰”。那麼幫助諸侯管理家務的“宰”，也幫忙管理諸侯國事務，就叫“邑宰”。天子的“管家”，幫忙管理朝廷，那就叫“太宰”。
“宰”說白了，就在是從私人管家發展來的。那麼“相”呢？“相”一出現，就是為了輔助國政，“相”就有“副手、輔佐”的含義。諸侯們管理政務都要找個副手，在春秋戰國時期，各諸侯國就都有了“相”的職位。
後來韓非子一琢磨，這“宰”和“相”叫的不一樣，幹的事差不多，幹脆就合一起叫“宰相”了，這時候的管仲就号稱“華夏第一宰相”。
那麼“丞相”怎麼來的呢？
以前大家各叫各的，五花八門。秦始皇統一國家後，“宰相”有了一個正式的官職名稱叫做“丞相”。不過，宰相作為通俗叫法也保留下來。
到了漢朝，丞相這個正式名稱也出現了變種。比如西漢前期有“相國”，後期有“大司徒”，大家都不叫丞相了，但都統稱為宰相。這時候，不管相國、大司徒、丞相都代表了官職的名稱，而“宰相”演化為對“皇帝主要助手”的統稱。
到東漢就更有意思了，太尉、司徒、司空，“三公”共同執政，都可以叫宰相（多宰相制度）。
到了西晉，“三公”變“八公”（八公分别為：太尉、司徒、司空、太傅、太保、太師、大司馬、大将軍）；尚書省的長官是：尚書令和尚書仆射；中書省的長官是：中書監和中書令；門下省長官是：侍中。西晉沒有丞相，八公和三省長官都可以稱為“宰相”。
至于“丞相”、“相國”之類的名稱，這時期一般人不敢用了。為啥呀？想想曹丞相幹了什麼事，你就知道了。曹操做了好榜樣，魏晉南北朝誰篡位想當皇帝，就先自封一個“丞相”或“相國”，等于告訴大家我是亂臣賊子。
再後來“丞相”作為官職，偶爾出現在一時期，也很快就被廢除。而“宰相”這個通俗叫法，一直流傳下來。唐宋宰相的正式叫法是“同中書門下章事”。明代剛開始設定左、右丞相，後來朱元璋廢除丞相這個職位，宰相的權力落到“内閣首輔”。而清代，“軍機大臣”就相當于宰相。
【爾朱少帥】說：丞相和宰相，最開始秦朝就是同義詞。後來發展過程中，丞相成了“職位”專有詞，特指那個固定官職。而宰相所代表的含義則越來越廣，很多具有輔政性質的大臣，都能稱為宰相。