公元前180年8月18日，長安未央宮内，62歲的太後呂雉渾身顫抖地窩在禦床上，嘴裡嗫嚅着：“戚夫人…劉如意…莫擾我！”屋内隻有兩個人站着，他們是太後的弟弟趙王呂祿和梁王呂産，二人得姐姐诏令便急忙趕來了，卻不曾想看到姐姐這般模樣！
見兩位弟弟已到，呂雉強撐起來，哆哆嗦嗦地說：“我自三月被狗傷腋下以來，常恐風懼水，近日又常夢到戚氏，怕時日無多了……今日叫你兩來，是要交代你們些事。我時日無多，去之前我會降旨你二人分領南北禁軍，以防我死後那幫舊臣發難…還有呂産你升任相國，呂祿你要将小女兒嫁給劉弘，如此可保我呂家無虞……”
呂雉一口氣交代給呂産呂祿兩人多件身後事，語氣逐漸虛弱，便停住不再言語。沉默了一會後，呂雉突然開口說道：“我死後，還是和高帝合葬，不要分葬…”
說完，這位權傾朝野甚至代帝施政十五年的呂後便溘然長逝，享年六十二歲。
正如呂後所擔心的一樣，以周勃為首的一班舊臣在呂後過世後立即發難，帶兵誅殺呂産呂祿等呂家人，而後迎立代王劉恒，政權終究還是歸于劉氏，呂後一番安排變為虛無。
呂雉，曆史及後人更願意稱之為呂後，這位漢高祖劉邦的結發妻子，在劉邦還是個小亭長時便被自己父親呂公許配給劉邦，在之後的歲月裡，呂雉全心照顧家庭，可謂盡責！而在劉邦稱帝以後，呂雉又幫着劉邦策劃，将韓信等大臣誅殺，正如太史公所說：“呂後剛毅，高帝所殺之大臣，多為後言！”可見呂後之狠辣，政治頭腦之優秀。
劉邦晚年寵幸年輕貌美的戚夫人，并是以想廢除呂後之太子劉盈，這讓曾經一心想要輔助夫君的呂後思想發生了改變，于是她積極謀求政治夥伴，保住了劉盈太子之位，而劉盈的仁弱也使她日後攬政專權有了可能。
劉盈上位後，呂後的權力欲望日益膨脹，并且為了将權力掌握在自己手中，不惜違背高祖“異姓不得封王”的規定，分封諸呂，以此掌握權柄。同時，對于之前給其帶來威脅的戚夫人和劉如意，呂後處之以殘酷手段，直接導緻兒子劉盈的病逝，不得不說，呂後之政治欲望強烈，非尋常女性可比。
至于這位呂後的去世，古代多傳為戚夫人冤魂糾纏所緻，甚為有趣。但冤魂一說，實屬無稽，近年随着考古發掘，專家已證明，這位呂後實死于狂犬病。在其去世同年三月，呂後祭祀歸途被野狗咬中腋下，當時沒當回事，後漸有怕風怕水的征兆。一代國母，卻死于狂犬病，難怪史書也難于記載…