公元234年，諸葛亮經過了三年的勸農講武後，決定再度出兵北伐，為了避免軍糧欠缺，諸葛亮在渭水南岸的五丈原安紮之後，開始在渭、濱的居民之間屯田生産糧食。雖然此時協助蜀漢北伐的孫權已經被曹睿擊敗，就此沒能牽制住曹魏的主力大軍，但由于司馬懿在第四次北伐中被諸葛亮率領的蜀軍擊敗過，是以對于諸葛亮的這一次北伐，司馬懿決定以守代攻，不與蜀軍的主力交戰。随着日子的推進，諸葛亮感覺到自己的身子一天不如一天，為此，他特意派人到司馬懿的營地去挑釁，甚至還給司馬懿送去女裝以激怒司馬懿，好讓司馬懿與自己交戰。隻可惜司馬懿并沒有是以而憤怒，反而繼續沉下心來與諸葛亮對峙，最終諸葛亮因病去世，沒能擊敗司馬懿，而司馬懿也是以成功的抵擋住了諸葛亮。
按理說，司馬懿在第五次北伐過程中不敢與諸葛亮交手，看上去似乎有些示弱與膽怯，但從結局來看，司馬懿在諸葛亮最後的一次北伐過程中，成功的守住帶領關隴地區不受蜀軍的侵蝕，也沒有消耗魏國在關中的有生力量，是以從結局來看，司馬懿是成功的抵抗住了諸葛亮的北伐的，既然如此，那司馬懿要比諸葛亮厲害嗎？
事實上，司馬懿占據着兵力、騎兵、地利、北人對蜀人、人才等多種決定性優勢，卻根本不是諸葛亮的對手，而且在與諸葛亮的交手中，司馬懿在上邽失麥戰、鹵城大敗退、木門折張郃、渭南被平推、武功水被射跑等，屢戰屢敗不得已才堅守。之後的遺其巾帼、千裡請戰、死諸葛走生仲達更是千古笑談，從這些戰績來看，司馬懿是不如諸葛亮的。雖說司馬懿曾率軍平定遼東，也深得曹叡信任，但至少在軍事成就方面，司馬懿遜色于諸葛亮很多。
不過事情并不是絕對的，如果從隐忍狠辣的方面來說，司馬懿絕對要強過諸葛亮，畢竟在第五次北伐過程中，司馬懿要不是一次又一次的隐忍，絕不會在最後赢得對諸葛亮的勝利。不僅如此，在司馬懿成為托孤大臣後，他為了奪取曹魏的政權，不惜對曹爽等人動手，就此誅滅了曹爽三族，最終将曹魏政權的權力盡數掌握在自己手中，就狠辣這一點來看，諸葛亮也是遠不如司馬懿的。
筆者認為，如果僅僅以軍事能力來看，司馬懿與諸葛亮誰更厲害高下立判，但如果是從隐忍與狠辣來看，諸葛亮确實不如司馬懿。