馮玉祥，譜名基善，表字煥章，中國國民革命軍陸軍一級上将，西北軍閥首領，戎馬一生，在50餘年的軍事生涯，他從布衣至上将，表現出異于常人的軍事作戰能力，以治軍嚴，善練兵著稱，人稱布衣将軍，一生可謂傳奇。
而世人對馮玉祥的評價卻褒貶不一，有人贊他為愛國将士，有人抨其為追求權欲的軍閥。
縱觀其一生，馮玉祥在軍閥混戰時期多次下野又多次起兵，為了政治前途不折手段，甚至不惜利用綁架和暗殺等手段，充滿對軍隊地盤的執着和對權力的渴望，是典型的舊軍閥行徑。抗戰爆發後，雖然在軍事上不再有大的作為，但其一直堅持着抗戰的主張，并且為民族大義不再執着于個人得失，積極擁護國民政府，奔走于各種抗日活動，不失為一個愛國軍人。
而此外，對于馮玉祥，最為人津津樂道的應是他一生之中的九次變節，在當時複雜難明的政治局勢中，馮玉祥常常背主倒戈，經過諸多曆史學家和研究學者研究證明，馮玉祥一生變節次數竟有九次之多，在諸多重要的曆史節點上，馮玉祥紛紛倒戈，是以他又有“倒戈将軍”之稱号。或許正因為此，當時共産黨内部對其的評價并不高，毛澤東、林帥等人将其視作魏延式的陰謀家和僞君子。
馮玉祥身後，周恩來在葬禮上肯定了馮玉祥的一生，評價其為“瑕不掩瑜”的“民主主義戰士”：
馮玉祥将軍是一位從舊軍人轉變而成的堅定的民主主義戰士；雖然和所有的曆史人物一樣，由于政治視野的局限，在他身上不可避免地存在這樣那樣的缺陷，但是，瑕不掩瑜，馮玉祥将軍為中國民主事業的貢獻，将是永垂不朽的。
1882年，馮玉祥出生在一個普通家庭，其父親馮有茂按照族譜為其取名基善。
馮有茂原本是安徽農村的一個泥瓦匠，後逃荒到一個地主家做傭工，陪着地主家的少爺學武學，考武舉，結果機緣巧合之下，馮有茂考中了武庠，随後投身淮軍，再之後随左宗棠進軍新疆，又随軍回到内地，娶妻生子。
馮有茂一共有7個兒子，後因生活困苦夭折了5個，隻剩下馮基善和長子。
當時李鴻章為直隸總督，淮軍在保定府“五營練軍”，馮有茂攜家到保定府，馮基善自幼便在直隸保定長大。
1891年，馮基善的哥哥補上一份綠營的馬兵的空缺從軍，基善接替其哥哥的位子進入村裡的私塾讀書，開蒙後練習寫字，家貧買不起紙筆，于是就用一根細竹管，頂端紮上一束麻，蘸着稀薄的黃泥，在方磚上練習寫字。
馮有茂千方百計想把次子也補上一個兵額，以緩解家庭經濟窘迫。
1892年，營裡有一個兵額，當時怕耽誤了時刻，被别人搶去兵額，管事的人來不及問馮有茂次子的名字，就直接編造了一個名字，于是馮基善變成了馮玉祥。
直到1896年，年滿15的馮玉祥正式入保定五營當兵，在父親的影響下，他刻苦操練，廣讀兵書，内外兼修，随着個人素質不斷提升，他開始對暮氣沉沉的淮軍充滿消極，還沒當幾年兵，1902年，馮玉祥離開淮軍，投身袁世凱麾下。
1911年10月，晚清政府已然搖搖欲墜危在旦夕，請朝廷為維護岌岌可危的封建統治，炫耀清軍軍威，決定在直隸永平府地界内舉行新軍軍事演習，然而，武昌起義的爆發，打亂了清政府的秋操部署，清政府決定停止秋操，參操部隊從灤州撤回，指令參加永平秋操的東路新軍第二十鎮官兵“暫住灤州，聽候排程”。
灤州，革命的火焰早已點燃，馮玉祥參與發動灤州起義，并通電全國，宣布獨立，聲讨滿清政府，成立北方革命軍政府，馮玉祥為參謀總長。
這是馮玉祥的第一次倒戈，對象是滿清政府，但由于政府鎮壓，不幸失敗，馮玉祥得舅丈人陸建章搭救，幸免于死。
剛剛起義失敗的馮玉祥又被袁世凱收入麾下，任為前營營長，1913年，馮玉祥升任第一團團長，當時袁世凱瘋狂擴張勢力，已然有了稱帝之念。
1915年，袁世凱帝制自為，宣布登基，引起衆多愛國人士的反對，護國戰争爆發，馮玉祥受袁世凱指令率部入川鎮壓護國軍，未曾一戰卻與護國軍首領暗中議和，袁世凱遂放棄稱帝。
這是馮玉祥第二次倒戈，對象是袁世凱。
1917年，孫中山為維護臨時約法舉起護法大旗，段祺瑞派馮玉祥所部第16混成旅開往福建，與孫中山麾下的護法軍作戰，馮玉祥深明大義，公開通電全國，主張罷兵息争，南北議和。
這是馮玉祥第三次倒戈，對象是段祺瑞。
1921年，馮玉祥率部入陝， 在陝西督軍閻相文自殺之後，接任陝西督軍，并以此地為地盤擴充，受到蘇聯大力支援壯大，其軍隊是以被稱為“西北軍”，在陝西一帶，馮玉祥部得到良好的發展，馮玉祥第一次取得了一塊大底盤，他統一軍政，收編了胡景翼等雜牌軍，加緊整頓和訓練軍隊；同時為地方選賢任能，築路辦廠，在省政上頗多建樹。
也正是在這時候，馮玉祥的勃勃野心悄然表露。
1923年，直系軍閥曹锟、吳佩孚控制北洋政府後，馮玉祥在孫中山推動下，決心尋機推倒曹、吳軍閥統治，第二年，第二次直奉戰争當中，馮玉祥率部發動北京政變，囚禁總統曹锟，将所率軍隊改編為國民軍，并緻電孫中山邀請北上。
這是馮玉祥的第四次倒戈，對象是曹吳勢力。
在這之後，馮玉祥在反奉戰争、中原大戰、國共内戰等關鍵節點，均有倒戈。
倒戈，似乎貫穿了馮玉祥的戎馬生涯。或許馮玉祥的真實心态就是想要逐鹿天下，是以為了達成這個目的他可以投靠任何人，也可以反叛任何人。
軍閥混戰，他屢次調換陣營，經過幾番倒戈，擊垮了曹吳勢力，挫敗了張作霖、郭松齡的勢力，而自己卻異軍突起，得到了諸多地盤，實力猛增。
馮玉祥遊走于各個勢力之間，八面玲珑般周旋，終于引起衆怒，張作霖聯合一衆勢力對其進行圍剿，馮玉祥兵敗，困守西北。
馮玉祥人生中最為驚險的時刻，或許就在于此，他為了保命，又與汪蔣二人取得了聯系，還和蔣介石拜把子成了兄弟，可畢竟本性難移，兄弟二人不出一年就兵刃相向，蔣介石以其人之道還治其人之身，策反了馮玉祥不少舊部。
經過與蔣介石的鬥争，馮玉祥損失巨大，軍隊也土崩瓦解，馮玉祥失去了對軍隊的控制，他四處聯絡反蔣勢力，于是與中共聯合，成為了馮玉祥東山再起的重要一環。
不久，全面抗戰爆發，國難當頭，馮玉祥再無舊軍閥的念頭，像周恩來所說，他從一個舊軍人轉變成為民主主義戰士，積極奔走在抗日戰線。
馮玉祥多次邀請共産黨人和民主人士講學，共同分析世界形勢，評論國内政局，同時，奔走于鄂、豫、湘、黔、川等省，積極加強與各地抗日愛國力量的聯系。
抗戰勝利後，内戰爆發，馮玉祥發表了《建國問答二0四問》，反對内戰，并提出要實行“發展科學，民主政治，經濟建設，國防軍事，解放婦女及兒童，健全國際關系，建立工業基礎，改良農業及造林畜牧，扶助商業，普及教育，改造社會，改良人種，發展交通，提倡漁業”的民主建國思想。
1946年，馮玉祥被蔣介石排擠，以考察為由出使美國，在國外，馮玉祥多次發表反對内戰，抨擊蔣介石的系列文章，他準備寫一本書，叫《我所認識的蔣介石》。
很顯然，馮玉祥惹惱了蔣介石，于是護照被吊銷，被勒令回國。
1948年2月，當時他無病無痛，精力充沛，而眼看反動派即将落敗，新中國即将成立，他應該充滿了希望和信心，而正是在此時，馮玉祥親筆寫下了遺囑，像是有所預料
同年七月，一家人費盡心機躲過特務的圍困，經過幾位愛國人士的周密安排，終于登上了“勝利号”遊輪，踏上歸國旅途。
一個月後，輪船在黑海航行時，突然起火，馮玉祥不幸遇難，這位為了新中國四處奔走，操勞半生的将軍，犧牲在新中國成立前夕。
馮玉祥遇難之後，毛澤東主席親自選址，将其安葬于山東省泰安市泰山西麓的大衆橋東首，那座橫跨西溪石峽兩岸的橋，正是馮玉祥所建。
若近觀馮玉祥墓，可以看到此墓前臨深澗，背依蒼山，松柏蒼郁，旁山臨澗，肅穆莊嚴。墓為泰山花崗石砌成，墓壁上正方橫镌郭沫若手筆“馮玉祥先生之墓”七個金色大字，墓階共66級，分為4層，66級象征他一生渡過了66個春秋；而四層代表他一生走過的四個階段：第一層，代表從出生到弱冠從軍；第二層14級，代表從青年到成年；第三層14級，代表他由一個舊軍人轉變為堅定的民主戰士；第四層18級，記述他堅持抗日，反對分裂，為祖國的民主與和平奮鬥不懈的戰鬥生涯。而66級象征他一生渡過了66個春秋。
墓壁之上，外嵌馮玉祥先生側面銅質鎏金浮雕頭像以封穴，頭像下，刻有馮玉祥的自題詩《我》：
平民生平民活，不講美不求闊。
隻求為民隻求為國，奮鬥不已守誠守拙。
此志不移誓死抗倭，盡心盡力我寫我說。
咬緊牙關我便是我，努力努力一點不錯。
短短60字，記錄着馮玉祥将軍壯闊而無悔的人生。
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