第二次世界大戰期間，德國、日本是歐亞兩大洲的的禍首和戰争策源地，戰後70多年來，對于那場曾給人類造成空前浩劫的戰争，兩國的政府卻采取了截然不同的态度。
德國對侵略曆史始終态度明朗，多數政治家敢于直面曆史，勇于承擔戰争罪責，真誠檢討和道歉。1970年12月，西德前總理勃蘭特下跪華沙猶太人殉難者紀念碑前的驚世之舉，感動了波蘭乃至世界，獲得了國際社會的好評。而日本政府在戰争責任問題上則采取了回避、推诿的暧昧态度。
為此半個多世紀來東亞人民從沒有停止過對日本的譴責，但效果甚微。為什麼半個世紀過去了，面對自己的曆史，德日兩國的态度如此迥然不同呢？從曆史淵源看，這兩個國家對錯誤的承受能力和檢討本來就有着本質差別。
德國
曆史上連遭挫折，輸得起，也時常自省
生活在現今德國的居民通常被稱為日耳曼人，但日耳曼人并不是德國土地上的最早居民。他們最初居住在德國北部以及斯堪的納維亞半鳥的南部。寒冷的氣候，貧瘠的土地培育了他們旺盛的生存本能。為了求生，他們無休無止的征戰，到處侵占土地，掠奪食物，并從蠻荒時代，就産生了統治世界的“千年之夢”。
連續1000多年的争戰，讓日耳曼人成為令人生畏的骁勇的忠誠戰士，但也造成了德國曆史上多年的諸侯割據、勾心鬥角，導緻“千年之夢”一次又一次被無情的現實擊碎，每次夢想的破滅，都會使德意志承受一次恥辱。尤其是第一次世界大戰的慘敗，德國遭到了協約國集團十分苛刻的清算，使得榮譽感、紀律性極強的德國人蒙受了極大屈辱。
日本是封閉島國，狂妄又自卑，輸不起
日本是一個四面環海的島國，在航海技術不發達的古代擁有天然的安全屏障，除非日本人主動引進、學習，否則外來影響很難進入。在日本的曆史上，基本統一了日本的大和國為了掠奪财富和奴隸，曾兩次對北韓半島發動過侵略，并掠奪了大批财富和土地，導緻擴張主義思潮在嘗到甜頭的日本貴族階層中大肆泛濫。
相對封閉的地緣環境和侵略的曆史，使得日本人産生了既狂妄自大又自卑自憐，既充滿危機感又發憤圖強的所謂“島國心态”。明治維新後，日本國力大增，早已沉澱在其民族性格深處的狂妄徹底暴露，甲午戰争的勝利更讓其侵略野心急劇膨脹，接着就發動了一連串的擴張戰争。
綜上所述，在上千年的曆史發展程序中，德國飽嘗挫折，經曆過無數次的大悲大喜，承受能力較日本強，自我檢討、反思古而有之。而日本常年封閉，民族經曆較為平坦，即使對外侵略遭受挫折也根本影響不了本土，整個民族很少承認錯誤，更不會自省。