抗戰全面爆發後，湧現出很多為國家奮鬥的有志青年，他們大多都出身農民家庭，甚至是在家庭條件吃不飽飯的情況下參軍。但是，有這麼一位八路軍的将領，他和别人略顯不同。他出身于大地主家庭，在國家生死存亡之際，投身戰争中，還成為了八路軍的旅長，連賀老總都很欽佩他，他是誰呢？
他就是高士一，1895年出生于河北任丘市，是一個地主家庭。家中兄弟四人，他排行老四，人們習慣稱他為"高四爺"。高家在高士一父親的經營下，成為了遠近聞名的大戶人家，家中擁有良田4000多畝，還有面粉廠、養殖場等産業。在父親去世後，兄弟四人就分家了，高士一得到的家産可以保他一輩子榮華富貴。
而且高士一很是仗義，鄉親們有就需用錢的時候，隻要向高士一開口，都不會空手而歸。高士一還為家鄉修建國小，讓貧苦人家的孩子可以學習。可以說，高士一在家鄉的威望很高，生活很是安逸。
高士一本可以這樣過一輩，但是他的生活被日軍侵略者打破了。在日軍侵占了河北之後，戰火也将很快蔓延到他的家鄉。他親眼目睹了侵略者的惡行，很是憤怒。在1937年，高士一在共産黨抗日民族統一戰線的号召下，與楊琪良等共産黨員共同組織了"人民自衛軍"，高士一為總指揮。
在成立了自衛軍之後，高士一就把自己家中的錢财幾乎全部捐了出來，用作自衛軍的開支。但是對于高士一的行為，高家的幾個兄弟産生了分歧。大哥對高士一很是支援，并讓自己的兒子也加入其中，但是三哥卻不同，他看到高士一和共産黨走的那麼近，就勸高士一說：要是将來出了事，高家該怎麼辦？
可是，三哥的反對并不能阻止高士一對共産黨的擁護，他堅決跟着共産黨走，說：要是日本人打過了，國都沒有了，哪來的家？在組織的上司下和高士一的努力下，自衛軍的隊伍不斷壯大，當時，河北的行政督察員曾以高官、武器等條件想拉攏高士一，但都被高士一拒絕了，并将此情況彙報上級。
1939年，八路軍120師715團和獨立四支隊的3個團，再加上高士一的自衛軍，改編成了120師獨1旅，高士一擔任旅長。高士一從沒想到自己會得到這麼高的職位，很是感激賀老總的信任，但賀老總說："我很是服人，你高四爺算一個！你家大業大，本可以安逸地享受生活，但是為了抗日，你将自己的财産全部捐贈了出來，實屬難得。"
而且，當時八路軍的大部分幹部都是來自貧農家庭，賀老總怕他們為難出身地主家庭的高士一，還專門找到副旅長王尚榮等人談話："高士一是旅長，你們要尊重他，在生活上要照顧他，要是有什麼沖突的話，我找你們算好賬。"
抗日戰争失利後，高士一調離了獨一旅，擔任晉綏軍區後勤部的部長等職位，1961年，高士一擔任國務院參事，很受上級上司的關心。
1968年，高士一因病去世，享年73歲。