法國元帥斐迪南·福熙在通路奉天的時候曾與張作霖有過一面之緣，張作霖給他留下了很深刻的印象。後來，福熙對人提起張作霖時說道：此人雖然身材短小，但一雙狐眼卻機警過人，眉宇間可看過人的精悍之色。
斐迪南·福熙
張作霖的一雙狐眼是與生俱來的，可其中流露出來的機警卻是在危機四伏的戰場形成的。常年刀頭舔血的日子，讓張作霖身上具有了對危機超乎常人的警覺，也就是這種警覺讓他多次躲過了敵人的偷襲和暗殺，死裡逃生。
在洮南征剿蒙匪期間，作為統制的張作霖這種警覺達到了極緻，幾乎屢試不爽。一次，他率部追擊蒙匪，到了傍晚時分已是人困馬乏。到了一處窪地後，部隊決定在此安營紮寨，明早再繼續追擊。衆人都覺得這種四面高中間矮的地形可以遮擋敵人的視線，在此駐紮最安全不過。
張作霖
可就當大家開始搭建帳篷，埋鍋做飯之際，張作霖的心裡有了一絲不祥的預感。他親自騎馬在附近環視了一圈後，回到營地便下令部隊立刻開拔，離開此地。衆人奔襲了一天，終于可以歇歇腳，吃頓飽飯的時候，張作霖突然下令開拔，心中自然都情緒。
張作霖可顧不上部下的情緒，嚴令出發，沒辦法，軍令難違，衆人隻得上馬繼續前行。一行人拖着疲憊的身軀又向前走了近百裡，直走到蒙漢交界地帶的一處小村落時，張作霖才下令宿營。晚上，張作霖與文書陶曆卿住在一間土屋裡。陶曆卿是個讀書人，身體羸弱，這一路奔波讓他疲乏到了極點。
本想回到屋内睡個踏實覺，誰知心神不甯的張作霖卻讓他寫信，而且寫起了沒完，一連寫了七八封信。信寫完了，陶曆卿的眼已經沉得睜不開了，可張作霖還是不讓他睡，又硬拉着他唠嗑。沒聊幾句，陶曆卿就再也抵住不住困意，把頭埋在被子裡睡了起來。
睡了沒有多久，陶曆卿朦胧中感覺有人正拿着東西砍他的腦袋。他掀開被子，翻身觀瞧，隻見一個黑影站在炕上，手舉馬刀正砍向自己的腦袋。見此情景，陶曆卿知道在劫難逃，閉上了眼睛等死。就在這時，随着一聲槍響，一股腥熱的鮮血噴到了陶曆卿臉上，黑影随即應聲倒下，趴在了他的身上，沒了生息。
開槍的不是别人，正是早已躲在門後的張作霖。原來，到了村中宿營之後，張作霖此前心中的不安非但沒有消除，反而更強烈了，總感覺危險離自己越來越近。是以，他一直沒有讓陶曆卿睡熟，以備應付突發狀況。就在陶曆卿剛睡下之時，張作霖就聽到屋外有聲響。
與蒙匪交手多年的他很清楚，蒙匪夜間進行偷襲的時候，慣用刀而不是槍。敵明我暗，自己貿然出門很容易遭到暗算，于是張作霖躲在門後靜觀其變。不一會，一個蒙匪就持刀推門進了屋，借着月光舉刀就向躺在炕上的陶曆卿砍去，幸虧陶曆卿睡覺時将頭蒙在了被子裡，要不然這第一刀就要了他的命。
張作霖的槍一響，也驚醒了其他人，屋外頓時槍聲大作。蒙匪沒有想到，此次偷襲這麼快就被張作霖察覺了，在付出極大傷亡後，隻有零星幾人逃脫。戰鬥結束，從受傷的俘虜口中得知，這支蒙匪一直尾随張作霖所部，本想在窪地進行偷襲，誰知張作霖突然率部離開，撲了個空。他們隻好又跟到了這裡，結果剛摸進村子就被發現了，幾乎全軍覆沒。