1840年，英國發動“鴉片戰争”，用大炮轟開中國的大門，而此時的清朝統治者甚至不知英國在哪！據《宣宗實錄》記載：道光皇帝追問大臣，英吉利在哪個方向？女王有無婚配？英吉利和俄羅斯是否接壤？有無陸路可通？
而早在明神宗時期，中國就有了詳細的世界地圖，沒想到百年之後的清朝“不進反退”，敵人都打到家門口了還不知來自何處！我們隻知清朝統治者愚昧無知，卻不知會愚昧到如此地步！
時代背景
據《皇明祖訓》可知，明太祖朱元璋雖出身草莽，卻是眼界寬廣，早在明朝初期就意識到對外交流的重要性，為此甚至留下祖訓，告誡後代不可眼光狹窄，要“走向世界”！
明成祖朱棣掌權後，繼承祖訓，銳意溝通外邦，多次派使臣出使他國，其中最著名的當屬“鄭和下西洋”。據《明史》記載：從永樂三年到宣德八年，鄭和七次下西洋，他率船隊從南京出發，遠航西太平洋和印度洋拜訪了30多個國家和地區，其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨等地，目前已知最遠到達東非、紅海。
而此時讓西方引以為傲的“地理大發現”尚未開始！由此可見明朝統治者的遠見卓識！
地圖成型
正是由于明朝積極的對外政策，當時有很多外國人來到中國拜見明朝皇帝，其中一個名叫利瑪窦的外國人給當時的神宗皇帝帶來一件特殊的禮物。
這件禮物是他自制的《萬國圖志》，對世界各國做了簡略的介紹，神宗皇帝看後龍心大悅，指令太仆寺少卿李之藻以此為模闆，繪制明朝自己的世界地圖。
萬曆三十年，地圖成型，神宗賜名《坤輿萬國全圖》！
據《明史》記載：《坤輿萬國全圖》通幅縱168.7厘米，橫380.2厘米。圖首右上角題''坤輿萬國全圖''6字。主圖為橢圓形的世界地圖，此外并附有一些小幅的天文圖和地理圖……各大洋繪有各種帆船共9艘，鲸、鲨、海獅等海生動物共15頭，南極大陸上繪陸上動物共8頭，有犀牛、象、獅子、鴕鳥等。
絕世珍品
根據史料記載，當時的《坤輿萬國全圖》繪制之詳盡已經達到世界頂尖水準！地圖上所标示的澳洲和南極洲均是首次在地圖上出現，當時西方的“地理大發現”尚未航行到如此之遠的地方。
除此之外，《坤輿萬國全圖》還對國内的地形地勢做了詳細的注釋，省份城市、山川河流也在其中，可謂是“包羅萬象”！
《孫子·謀攻篇》有語：知己知彼，百戰不殆！歐洲的繁榮起源于地理大發現，明朝的強大則與其對世界的了解不無關系。
當時号稱“海上馬車夫”的荷蘭建立東印度公司，大肆擴張，意圖染指東方世界，崇祯六年，荷蘭與明朝發生沖突，爆發料羅灣海戰，曆時三個多月，明朝海軍全殲荷蘭海軍！
要知道此時的荷蘭正值國力巅峰，而明朝崇祯時期已是“日落西山”之際，之是以能有如此輝煌戰績，關鍵在于明朝統治者對荷蘭有詳細了解，做了相應的準備。
愚昧無知
相較于明朝統治者對外邦開放包容的态度，清朝統治者則“保守”的多，就連乾隆帝也是如此，據《清史稿》記載：1793年，英王使臣馬噶爾來華為乾隆帝祝壽，帶來壽禮六百箱，其中包括蒸汽機、榴彈炮、迫擊炮、卡賓槍、連發步槍、手槍以及英國最大的戰艦模型等等。
而好大喜功的乾隆帝對此不屑一顧，嗤之以鼻，稱這些先進的技術為“奇技淫巧”，觀賞之後将其封鎖庫房，束之高閣，慢慢被塵土所掩埋！
“康乾盛世”的開創者之一都是如此，更不用說晚清的統治者了。明朝滅亡後，清朝統治者“鸠占巢穴”，入住紫禁城，一應珍寶據為己有，其中就包括《坤輿萬國全圖》。
然而清朝十二帝，竟然無一人認識到《坤輿萬國全圖》的重要性，隻是将其當做普通的字畫收藏，若是道光帝對此圖有所了解，當不會問出“英吉利在何處”這般愚蠢的問題！
清朝統治者愚昧至此也是少見，難怪會被曆史所抛棄！
參考資料：《坤輿萬國全圖》《明史》《宣宗實錄》《孫子·謀攻篇》《清史稿》?