1857年5月，翼王石達開脫離天京朝廷，号召舊部追随自己創業，這标志着“首義五王”主導政局之局面一去不複返。石達開雖然離去，可太平天國并未如後世所認為的“國中無人，朝中無将”；人才還是有，洪秀全會不會用，則是另外一回事了。留在天國的優秀人才有：韋俊、林啟榮、黃文金、吳如孝、洪仁幹、林紹璋、陳玉成、李秀成、李世賢、楊輔清、陳得才、賴文光、陳坤書、譚紹光、王海洋、譚體元，等等。可以說，天京事變後，太平天國依然人才濟濟，陣容也是相當豪華。那麼，為何陳玉成、李秀成兩位能脫穎而出呢？如今，談起太平天國後期之戰将，大夥首先想到的就是陳玉成、李秀成這“雙子星”。此外，太平天國後期主要兵馬都掌握在陳玉成、李秀成兩人手中。陳玉成、李秀成能脫穎而出，與下列因素分不開。
01.
搶先站隊，不追随翼王單幹，洪秀全很高興
1857年5月，翼王石達開外出創業，在無為州釋出公告，訴說自己的苦衷，吐槽洪氏仨兄弟，公開自己對天京朝廷之不滿，弄得天下皆知。翼王此舉究竟想幹嘛呢？很簡單，就是為了拉攏人心，聚集舊部，拿到“第一桶金”。當時，翼王威望如日沖天，再加上他本人在“天京事變”中“無辜”受害者之遭遇，大夥都心向石達開。按照李秀成《自述書》中所言：“帶走合朝文武，精兵悍将”，可知他确實是得人心，否則也拉不出這麼多人。不過，陳玉成、李秀成兩位将領還是不希望翼王出走，還勸翼王要以大局為重，不要意氣用事。為此，陳玉成、李秀成等兩位戰将并沒追随石達開外出，而是承擔起挽救太平天國之重任；陳玉成出兵湖北，李秀成則鎮守桐城，後則帶兵去解救鎮江。陳玉成、李秀成明确表态站在洪秀全這邊，天王自然很高興，這是他倆能夠順利發展之前提。
02.
陳玉成、李秀成資本雄厚，翼王離開後，第一時間搶占先機
追随翼王單幹的将士很多，留在太平天國的也不少，陳玉成、李秀成能夠脫穎而出與其具備雄厚之資本分不開。陳玉成，14歲參加金田起義，成為童子軍之首領，後率兵追随石達開、秦日綱等東征西讨，立下赫赫戰功，是一員非常優秀的年輕将領。1856年11月，石達開帶兵回京“靖難”，聚集5萬雄師，準備渡江攻滅天京，捉拿北王韋昌輝。但是，洪秀全先搞定韋昌輝，并讓石達開回京輔佐政務，翼王隻好将這些“靖難之師”交給陳玉成打理。對此，李秀成在《自述書》中提到：“翼王将甯國之師交由成天豫打理”。石達開單幹後，陳玉成并未追随他外出，這些“靖難之師”自然就歸英殿了。李秀成呢？早年追石達開、秦日綱等經略安徽，管理軍政、民政，還時常帶兵作戰，在天國軍民中頗有威望。“天京事變”後，李秀成率先聯合皖北張樂行、龔德樹、任化邦等撚軍首領，将其拉入太平天國，短期内給洪秀全帶來了幾萬兵馬，這貢獻值沒得說。
03.
主要對手處境尴尬，無法與自己抗衡，甚至還得投靠帳下
論軍政能力，陳玉成、李秀成并非最強，至少韋俊、林啟榮、黃文金、吳如孝等可以與之抗衡，甚至超越之，尤其是韋、林、黃，綜合實力沒得說。不過，這三位名将處境很尴尬，很難與陳玉成、李秀成展開競争，後來還得投靠他倆。先說韋俊，攻防兼備型，兩次鎮守武昌，軍事能力與石達開一個檔次，可他是北王韋昌輝弟弟，“天京事變”後成了“躺槍者”，遭大夥嫌棄。韋俊想投靠李秀成，可陳玉成、楊輔清等封鎖長江，公然挑起“池州兵變”，韋俊隻好投降清朝，找條活路。林啟榮，攻防兼備，鎮守九江，可惜是東王麾下戰将，“天京事變”後被“抛棄”，除了黃文金跑去救援外，無人願意賣力去解圍，最終戰死。黃文金算是金田起義大功臣，帶來6000兵馬，這股份沒得說。可惜，黃文金後來主動放棄湖口，錯過獨當一面之機會，後則跑去跟韋俊混，再後則依附于陳玉成、楊輔清等，自然也是沒戲。
04.
軍事水準高，大夥都認可，甘願為其效力
一輪洗牌下來，陳玉成、李秀成勝出，無人可與之抗衡。當然，陳玉成、李秀成能做大做強，并成為太平天國後期雙子星，與其高超之軍事水準分不開。中興名臣胡林翼對陳玉成評價：“賊中精銳，隻四眼狗一支耳，他何足慮耶。”戴德堅評價：“兇狡傑出，善摧大敵，近世罕有其匹。”《清史稿·洪秀全傳》說：“玉成兇狠亞楊秀清，而戰略尤過之。”事實的确如此，陳玉成說：“清軍堪為對手者，唯有二李一鮑而已，其餘不足戰。”二李就是李續賓、李孟群，結果都被他給殺得片甲不留，死在英王刀下；鮑超呢？與陳玉成多次交戰，也負傷好幾回，還被打殘了手臂。李秀成呢？陳玉成死後，獨自支撐起太平天國軍政大局，還開辟了蘇南根據地，其能力可見一斑。李鴻章評價：“僞忠王李秀成為諸賊之冠，不甚耐戰，而最多狡謀。狡狯異常、詭谲多謀、謀狡而穩，既深佩其狡猾，更積恨其忠勇。”陳、李軍政水準高，黃文金、吳如孝、陳得才、賴文光、陳坤書、譚紹光、古隆賢、劉官芳等猛人自然願意聽從調遣，加入英殿或忠殿。
綜上所述，“天京事變”，翼王石達開帶兵出走，太平天國依然有大把人才，而陳玉成、李秀成能夠脫穎而出，是實力與“運氣”之結合。陳玉成、李秀成本身軍事水準高超，又鐵定擁戴天王，升遷之機會自然多。此外，能力強悍的韋俊、林啟榮、黃文金等人，要麼是處境尴尬，要麼是錯失良機，根本無法與陳玉成、李秀成抗衡，這是陳、李能崛起之重要因素。可惜，陳玉成、李秀成雖厲害，卻不能掌握軍政大權，處處受制于洪氏仨兄弟，結果英雄殒命；英王陳玉成受淩遲處死，忠王李秀成被斬首（一說是用白绫勒死）。
參考文獻：《太平天國軍事史》、《清史稿》、《李秀成自述》