為什麼說太平天國運動是中國農民起義的巅峰?首先,那就是規模大。漢地十八省,隻有洪秀全的老家廣東沒有被太平軍進攻,其他省份都有太平軍轉戰的足記。
其次,堅持時間長。從1851年起義,1864年天京陷落,但是還沒有完全失敗。1868年,賴文光的新撚軍全軍覆沒,才宣告太平天國運動失敗,前後18年,曆史罕見。
第三,影響巨大。太平天國不僅動搖了清朝中央集權,幾乎讓清朝崩潰,還讓漢族官僚崛起,刺激了洋務運動,客觀上推動了近代化。而太平天國的經驗也被後來的中國革命借鑒。
第四,理念進步大。太平天國不僅有嚴密的組織,而且能夠接納先進的思想,提出發展工業,搞近代經濟建設。然而,因為沒有和平的環境,是以無法推行。在外交上主張對外開放,拒絕不平等條約。提倡男女平等,允許女人科舉當官,曆史首創。