著名清史專家李治亭評論吳三桂：“在明清之際的大舞台上，吳三桂是一位著名人物。他以迎清兵入關而名噪一時，30年後又舉兵叛清，一度割據西南”。吳三桂是一位“褒貶不一人物”，有人認為吳三桂是“漢奸”，因為吳三桂原本是鎮守遼東的邊将，後來投降清朝，充當了引路人，帶領清軍開進了中原地區，他們攻打李自成、張獻忠農民軍，招降漢族地主，一路打到雲南、貴州、廣東、廣西，起着開路先鋒的作用。
(康熙塑像）
吳三桂對清朝來說，起着至關重要的作用，吳三桂為清朝入主中原立下了汗馬功勞，順治皇帝封吳三桂為“平西大将軍”讓他鎮守雲南，雲南、貴州都受吳三桂的節制，讓人好奇的是年過花甲的吳三桂，為何在人生最後時刻起兵叛亂呢？
三藩影響清朝的統治，康熙決定撤藩
吳三桂占據雲南，已經成了一股勢力，首先吳三桂在經濟上有很大的勢力，吳三桂占據雲南沐氏莊田700頃作為藩莊，吳三桂又和西藏的達賴喇嘛做生意，用茶換取蒙古的馬匹，吳三桂還讓手下的人販賣遼東人參以及四川的黃連，謀取利潤。吳三桂又大量地貸款給商人，還強征關市之稅，開礦鼓鑄。吳三桂從各方面培植自己的勢力，包括兵員、經商、私人買賣。
（影視劇中的康熙）
除了上述以外，康熙皇帝下令削藩，三藩割據一方，已經形成了獨立的王國，嚴重影響清朝的統治，在經濟上也給清政府帶來沉穩的負擔，三藩每年都要消耗官兵2000餘萬兩，每年消耗如此大的财力，康熙皇帝更加加大了撤藩的決心。
康熙皇帝毅然決定撤藩，吳三桂和朝廷的利益已經不可調和
康熙十二年（1673年），忠于大清的尚可喜，請求康熙皇帝回遼東，尚可喜想讓尚之信留鎮廣東，康熙皇帝趁尚可喜請求的機會，下令讓尚可喜父子帶領家裡的兵丁同時撤離廣東。這個時候的吳三桂、耿精忠想試探康熙皇帝撤藩的态度，也請求撤藩。
（吳三桂、尚可喜、耿精忠畫像）
讓吳三桂沒有想到的是，康熙皇帝竟然下令撤藩，很顯然撤藩已經嚴重損害了吳三桂集團利益，吳三桂認為我幫大清入關，現在江山穩定了，要撤藩屬于不仁不義，隻有起兵叛亂才是唯一的出路。在這種情況下，雙方沖突已經激化，隻有武力才能平息、化解沖突。
回到今天的題目，假如吳三桂不顧自身利益，選擇接受康熙皇帝的撤藩，他也不會得到善終。
第一，清朝和吳三桂隻存在利益關系
吳三桂引清兵入關之前，他就開始考慮到底歸順誰，他看到李自成的軍隊攻入北京的以後，開始貪圖享樂，荒淫腐化，還有一個原因就是軍紀渙散，吳三桂看李自成最終成不了氣候，吳三桂從政治上的角度來考慮和多爾衮合作。吳三桂幫助清朝入關以後，清朝讓吳三桂鎮守雲貴，這也使得吳三桂利益最大化。
（吳三桂畫像右）
然而康熙皇帝的撤藩，無疑對吳三桂的利益造成影響，當吳三桂和清朝沒有合作關系，隻有利益關系以後，吳三桂即使接受康熙皇帝的撤藩，吳三桂的日子也不好過，康熙會把吳三桂的軍權給要回，康熙皇帝會慢慢的，一點一點的把吳三桂的勢力給削弱。
（吳三桂漫畫）
第二，雲、貴兩地是吳三桂最後的根據地，他不可能失去根據地
從大局上來看，吳三桂先是反了明朝，順從了清朝，雲、貴兩個地方，就是吳三桂最後的根據地，而且吳三桂在雲、貴兩地也是紮根多年，吳三桂失去根據地，接受撤藩的話，吳三桂和他的集團去哪裡？沒有地方可以呆的吳三桂，恐怕會任由康熙皇帝處置。
（秦焰飾演的吳三桂）
總結：吳三桂不發動三藩之亂，老實接受削藩的話，吳三桂是不會得到善終的。吳三桂已經處在兩難之間，一邊是大勢已去的感覺明朝，另一邊是剛建立的清朝，康熙皇帝又不讓吳三桂在他的“雲南的小朝廷”裡生活，兩家沖突激化以後，吳三桂最終還是敗了，康熙十七年（1678年）八月吳三桂病死，吳三桂一死其勢力土崩瓦解，康熙二十年（1681年）冬，清軍進入雲南，吳三桂之孫吳世璠自殺。曆時八年，波及數十省的三藩之亂，終于被平定了。