四野第12兵團第40軍的軍長是韓先楚。
大家都知道，韓先楚是被人們譽為一代名将的開國上将，對于他的戰績有很多的記載，特别是在1950年解放海南島一戰中，他在沒有海空軍配合的情況下，冒着喪師瓊州海峽的極大風險親率40軍、43軍四個師三萬多人乘坐400多艘風帆船從雷州半島燈樓角起渡，跨海進擊海南島的事迹，從此更是聞名天下。
所謂強将手下無弱兵，韓将軍麾下三個師的師長肯定都不是弱兵。
韓先楚的第40軍，下轄有118師、119師和120師。
118師的師長是鄧嶽，12歲就參加紅四方面軍，三過雪山二過草地，終于到達延安，抗戰時期擔任過冀南軍區第四軍分區副參謀長、參謀長，第129師新4旅第10團副團長，解放戰争中任東聯第21旅副旅長，第3縱隊第7師副師長、師長，他率部從東北一直打到海南，又參加了抗美援朝，從一名紅軍小戰士成長為一名軍中悍将。
119師的師長是甯賢文，17歲參加紅軍，曾任紅四方面軍交通大隊排長，四川省委交通隊隊長，參加了長征，抗戰時期任冀南軍區教導大隊隊長，特務團團長等職，解放戰争中任東野3縱8師師長，四野40軍119師師長等職。他曾率部在攻打義縣戰鬥中，經過兩晝夜的激戰，創造了殲敵4700人、俘敵2700人的傲人戰績，後升任40軍參謀長并參加了抗美援朝。
120師的師長是鄭大林。鄭大林早年加入西北軍馮玉祥部，後又在吉鴻昌部當兵，1930年帶着22人投奔了紅軍，曆任紅4軍12師特務營1連連長、紅9軍12師34團連長、副營長，參加了長征。抗戰時期任八路軍山東縱隊3支隊1營營長、3旅9團團長、渤海軍區直屬團團長、山東軍區警備6旅副旅長等職，解放戰争中任東聯6縱17師副師長、3縱9師師長、120師師長。從東北一路揮師南下到海南島。
1955年9月，新中國首次進行授銜授勳儀式，韓先楚被授予上将軍銜，118師師長鄧嶽、120師師長鄭大林被授予少将軍銜，而同為第40軍師長的甯賢文僅授了大校軍銜，這是怎麼回事呢？
根據有關史料，在進攻海南島之前，甯賢文已經升任為第40軍參謀長，就在攻島的當頭，發生了甯賢文“自傷”事件，據甯将軍自己或者身邊的知情人說，其真正的原因是甯将軍當時有一支非常漂亮的美國小手槍，在私下玩弄的時候，走火打傷了。但是其他人不這麼想，當時就有人認為這是甯賢文“自傷”的目的，是妄圖逃避強渡瓊州海峽這場惡戰。但不管是“走火”還是“故意”，發生這種事故肯定是要被處分的。
結果就導緻了甯賢文在1955年授銜時僅授大校軍銜。但是黨和人民還是記着他在民族解放鬥争中的功績，1962年他還是被晉升為少将，終于跨入開國将軍的行列。
1994年，甯賢文去世，享年81歲。
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