中山國是春秋戰國時期由白狄族建立的國家。春秋時期，由白狄族鮮虞氏所建的鮮虞，是中山國的前身，因早年中人城城中有山，故又稱''中山國''，并屢次與周邊國家交戰。春秋、戰國交界時期，中山國被晉所滅。戰國初年（公元前414年），中山武公在韓、趙、魏三家忙于瓜分晉國的情況下趁機複國，建立中山國，定都靈壽。中山國一度國力強盛，煊赫一時，成為''戰國七雄''之外的又一強權，甚至修築過長城，但最終仍于公元前296年被滅亡，從此湮沒無聞，隻在漢代''中山王''這一稱謂中留下淡淡的一筆。
中山古國疆域
由于''夷狄之國''的特殊地位，中山國并沒有留下太多的文字資料，本身更是極度缺乏曆史資料，這使得它長期以來默默無聞，遊離于春秋戰國研究邊緣。但作為遊牧文化和早期中華文化交錯的土地，中山國的文化在交融中形成。如今中山王陵、中山都城遺址出土的一些青銅器、陶器、玉器等更可以幫助我們一睹中山古國的傳奇風采。
定州所藏的中山國青銅器中最具特點的是銅翣。其上部呈一中間高、兩側低的三叉形，且尖端形似周代的禮器玉圭，類似漢字''山''字，與中山國對山的崇拜相對應。下方輔以镂空回字紋裝飾，使用時插在立柱上，類似權杖，象征着中山國王的權威，也常常用于戰車等的裝飾。其制造技術和上方圭形的運用吸納了中原文明的特點，但山字形獨具一格的特點有展現出北方少數民族的别樣風采。銅翣作為中山國的代表性青銅器，集中展現了中山國文化交融的特點。此外，出土的其他青銅器，如中原各國鼎等，則更展現出中山國已經大量接納了中原文化，積極參與文化交流。
銅翣
鮮虞人的祖先和許多北方遊牧民族一樣，存在着對鳥的崇拜，中山國的許多青銅器都有鳥作為裝飾，如鳥柱銅盤等。當鮮虞人在北方建國後，這種崇拜則與中原傳統對神鳥''鳳凰''的文化相對應，後期的中山國青銅器則大量采用鳳鳥紋，同樣展現出文化交融的色彩。
古中山國文字被稱為''中山篆''，多見于青銅器的銘文之上，除具有類似大篆的主要特點之外，也具有金文的風格。其中一篇是中山國俊祭父文，禮制遵循周禮。這些都表明中山國經過長久的發展和文化融合，已經發展出來自己獨特的文化，并努力使自己納入中華文化的大範圍之中。
中山篆
春秋戰國曆史上少有滅國或大量失地後又複國的現象，即使複國，國力也往往衰敗。而中山國不僅能于戰國初年複國并且迅速恢複國力，不僅與三家分晉的特殊曆史時期有關，也與中山國的遊牧文化色彩有一定聯系。遊牧民族的特征中山國不需要依靠大量土地發展農耕，和後來的匈奴等遊牧民族類似，随時可能東山再起。據曆史記載，中山國在第一次滅國後，國民遁入太行山中，為以後的伺機複國提供了基礎。
但遊牧文化既是中山古國在春秋戰國諸多國家中獨特的亮點，也為它的最終衰落埋下了伏筆。它雖然一定程度上吸納了中原農耕文化，但始終無法真正融入其中，也就無法再諸侯争霸戰争中紮下堅實的根基。在外交上，中山國被其他國君視為''夷狄''，盡管曾經建立強大的外交和附屬國體系，但始終和他國保持着分别，在國内也難以建立穩固的農耕經濟，與春秋戰國發展的大趨勢相悖。再者，中山國對文字典籍缺乏重視，其曆史大多依靠别國史官的記述，導緻自身缺乏文化與曆史基礎。當戰國時期各強國普遍接受外來文化以強化自身實力時，中山國便不斷衰落下去，其滅亡也是曆史的必然，中山國也正是被采納''胡服騎射''的趙國所滅。
但是，中山國作為中國曆史上早期的遊牧民族建立的國家，其逐漸納入諸侯的版圖的過程，也是中國曆史上一次較早的民族融合，成為中華民族的一部分。豐富的出土文物證明了中山國曾發展出高度發達的文化，許多人也由此提出中山國是戰國''第八雄''。事實上，曆史上确實記載中山國在''戰國七雄''面前顯得不落下風。公元前323年，中山國在''五國相王''中稱王，在公元前4世紀末也曾相繼打敗燕、趙兩國。然而，中山國的實力也不一定如當今有些人想象的強大，否則也不會過早地滅亡。古中山國的實力究竟幾何，是否真正具有強大的地位，則需要更多的考古資料加以驗證。
随着更多的出土文物和文獻資料納入研究，中山國中将揭開它神秘的面紗，為春秋戰國諸侯混戰的研究增添新的一筆，也為中華文化增添新的光彩。
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