中山国是春秋战国时期由白狄族建立的国家。春秋时期，由白狄族鲜虞氏所建的鲜虞，是中山国的前身，因早年中人城城中有山，故又称''中山国''，并屡次与周边国家交战。春秋、战国交界时期，中山国被晋所灭。战国初年（公元前414年），中山武公在韩、赵、魏三家忙于瓜分晋国的情况下趁机复国，建立中山国，定都灵寿。中山国一度国力强盛，煊赫一时，成为''战国七雄''之外的又一强权，甚至修筑过长城，但最终仍于公元前296年被灭亡，从此湮没无闻，只在汉代''中山王''这一称谓中留下淡淡的一笔。
中山古国疆域
由于''夷狄之国''的特殊地位，中山国并没有留下太多的文字资料，本身更是极度缺乏历史资料，这使得它长期以来默默无闻，游离于春秋战国研究边缘。但作为游牧文化和早期中华文化交错的土地，中山国的文化在交融中形成。如今中山王陵、中山都城遗址出土的一些青铜器、陶器、玉器等更可以帮助我们一睹中山古国的传奇风采。
定州所藏的中山国青铜器中最具特点的是铜翣。其上部呈一中间高、两侧低的三叉形，且尖端形似周代的礼器玉圭，类似汉字''山''字，与中山国对山的崇拜相对应。下方辅以镂空回字纹装饰，使用时插在立柱上，类似权杖，象征着中山国王的权威，也常常用于战车等的装饰。其制造工艺和上方圭形的运用吸纳了中原文明的特点，但山字形独具一格的特点有展现出北方少数民族的别样风采。铜翣作为中山国的代表性青铜器，集中体现了中山国文化交融的特点。此外，出土的其他青铜器，如中原各国鼎等，则更体现出中山国已经大量接纳了中原文化，积极参与文化交流。
铜翣
鲜虞人的祖先和许多北方游牧民族一样，存在着对鸟的崇拜，中山国的许多青铜器都有鸟作为装饰，如鸟柱铜盘等。当鲜虞人在北方建国后，这种崇拜则与中原传统对神鸟''凤凰''的文化相对应，后期的中山国青铜器则大量采用凤鸟纹，同样展现出文化交融的色彩。
古中山国文字被称为''中山篆''，多见于青铜器的铭文之上，除具有类似大篆的主要特点之外，也具有金文的风格。其中一篇是中山国俊祭父文，礼制遵循周礼。这些都表明中山国经过长久的发展和文化融合，已经发展出来自己独特的文化，并努力使自己纳入中华文化的大范围之中。
中山篆
春秋战国历史上少有灭国或大量失地后又复国的现象，即使复国，国力也往往衰败。而中山国不仅能于战国初年复国并且迅速恢复国力，不仅与三家分晋的特殊历史时期有关，也与中山国的游牧文化色彩有一定联系。游牧民族的特征中山国不需要依靠大量土地发展农耕，和后来的匈奴等游牧民族类似，随时可能东山再起。据历史记载，中山国在第一次灭国后，国民遁入太行山中，为以后的伺机复国提供了基础。
但游牧文化既是中山古国在春秋战国诸多国家中独特的亮点，也为它的最终衰落埋下了伏笔。它虽然一定程度上吸纳了中原农耕文化，但始终无法真正融入其中，也就无法再诸侯争霸战争中扎下坚实的根基。在外交上，中山国被其他国君视为''夷狄''，尽管曾经建立强大的外交和附属国体系，但始终和他国保持着分别，在国内也难以建立稳固的农耕经济，与春秋战国发展的大趋势相悖。再者，中山国对文字典籍缺乏重视，其历史大多依靠别国史官的记述，导致自身缺乏文化与历史基础。当战国时期各强国普遍接受外来文化以强化自身实力时，中山国便不断衰落下去，其灭亡也是历史的必然，中山国也正是被采纳''胡服骑射''的赵国所灭。
但是，中山国作为中国历史上早期的游牧民族建立的国家，其逐渐纳入诸侯的版图的过程，也是中国历史上一次较早的民族融合，成为中华民族的一部分。丰富的出土文物证明了中山国曾发展出高度发达的文化，许多人也由此提出中山国是战国''第八雄''。事实上，历史上确实记载中山国在''战国七雄''面前显得不落下风。公元前323年，中山国在''五国相王''中称王，在公元前4世纪末也曾相继打败燕、赵两国。然而，中山国的实力也不一定如当今有些人想象的强大，否则也不会过早地灭亡。古中山国的实力究竟几何，是否真正具有强大的地位，则需要更多的考古资料加以验证。
随着更多的出土文物和文献资料纳入研究，中山国中将揭开它神秘的面纱，为春秋战国诸侯混战的研究增添新的一笔，也为中华文化增添新的光彩。
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