正所謂落葉歸根，中國人大概是世界上最熱愛故土的民族了吧，也許是拜悠久的曆史所賜，中國人對于自己從何而來，十分感興趣。中國人“尋根問祖”的情懷更是深刻印在每一個中國人心中。在近年來的華夏大地上“尋根熱”，更是掀起了一波波浪潮。
一旦提起尋根問祖這個詞，永遠都繞不開“山西洪洞大槐樹”這個地方。就連民間的歌謠中，人們世世代代都在傳唱着“問我祖先在何處？山西洪洞大槐樹。”，那顆在洪洞矗立了2300多年的大槐樹，為何就成了人們尋根問祖的根源？又有多少中國姓氏，是從山西大槐樹遷移出來的呢？
山西大槐樹
從山西大槐樹下走出來的這些先輩，他們大多數，其實并不是自願離開故土，而是在封建統治強制移民的大環境下被迫離鄉。元末明初，戰争四起，燕趙魯豫等地，“白骨露於野，千裡無雞鳴”。
之是以會形成這樣的慘象，一是因為戰争，二是因為災荒，中原大地經曆了戰亂之後，早已經失去了往日繁華。可是在當時的三晉大地上，卻是一片繁華的景象。根據史料記載，公元1381年，中原大地，也就是河南、河北，兩省的人口加起來不足400萬，然而山西一地的人口卻有着403萬之多。
影視劇裡的移民告示
山西大地東面由太行山作為屏障，西面又有呂梁山脈遮風擋雨，再加上黃河環繞，天然閉塞的環境，使這片土地躲過了大規模戰亂。再加上那些年這片大地上風調雨順，大批躲避戰亂的流民遷居于此，山西省居然在元朝末年成為了一個安居樂業的“世外桃源”，山西人口是以成為北方諸省之冠。
為了快速恢複全國人口和經濟，明朝的締造者——明太祖朱元璋決定将山西大地上的富餘百姓，遷徙到全國各處，進而加強北方各地人口數量，這個決定自然能夠極大加強國家對地方的統治，也利于迅速回複戰亂導緻地方一片衰敗的地方經濟。
當然，站在不同老百姓的立場上，正所謂故土難離，人們自然不願意舍棄自己富足的生活和生長多年的土地。然而，在封建社會，随着統治者一聲令下，無論是否願意，此次的移民遷徙都勢在必行。
移民路線
為了保證能夠成功移民，明廷可以說是用盡了辦法，當時明朝統治者頒布的移民條例是這樣的：四口之家隻能留一人，六口留二人，八口留三人，一家人是以被拆的七零八落。
不僅如此，如果他們是同姓同宗者，在往外遷徙的時候，還不能遷于同一地。雖說朝廷對于這些遷徙的人獎賞豐厚，準備也算竭盡全力，但是依然難以彌補他們背景離鄉所造成的身心摧殘。
尋根問祖
這一場移民大遷徙，開始于明洪武三年，直到永樂15年才基本結束，在這将近50年的時間裡，大規模的移民次數達到了18次，遷徙之地遍布18個省，多達498個縣（市）。根據《明實錄》、《洪洞縣志》記載，移民的姓氏總共達到了882個之多。
但是在大槐樹的那座祭祖堂裡，供櫥中所有記載的移民姓氏，一共達到了1230個，而且，有些姓氏詳細記錄了他們的遷徙方向，其目的，就是為了友善這些後人，能夠再次回到他們的故土。
祭祖堂
據說從山西大洪洞遷出去的移民，為了不忘記自己的根，他們每到一個地方，就會在房前屋後種下槐樹，以此來懷念自己離開時的那個地方。
在民間還有這樣的傳說：如果小指甲是兩瓣形狀，他們就是洪洞縣的後人；之是以會有這樣的說法，是說當時移民的人思鄉心切，押送他們的官兵，害怕這些人逃跑，便将他們的小拇指砍成兩半做标記，凡是從山西大槐樹出來的人，都保留着這種特征。