1939年9月，二戰爆發後。那時軸心國已經有所準備了，同盟國一直處于防守地位，不過好的是戰略性的防守。為了召集人民參與前線作戰，羅斯福總統将自己的4子1女婿直接送往前線作戰，斯大林也仿效羅斯福總統的做法，直接把自己的兩個兒子送上戰場。
然而，羅斯福總統的兒子們因參加戰争後，屢立戰功，斯大林長子雅科夫殺入戰場20多天後，就因為被豬隊友給坑了，被敵軍所抓。據雅科夫的好友伊萬·薩佩金上校回憶：炮團落入包圍圈，市長直接丢下士兵不理，坐上坦克逃之夭夭。坦克直接從雅科夫邊上駛過。而負責尋找雅科夫的政委，直接帶隊繞一圈後，還以為雅科夫已經歸隊了。
在清楚這個戰俘的身份後，德軍欣喜不已。為了瓦解還在頑強抵抗的蘇聯軍，德軍僞造了雅科夫給蘇聯人民的叛國公開信，說雅科夫已經和他父親斷絕了關系。雅科夫開罵蘇維埃的制度，批評還在抵抗德軍的侵略，說抵抗是無用功，因為英勇的希特勒軍隊必定會絞殺蘇聯紅軍。
德軍還對雅科夫給出非常大的誘惑，還派已投降德國的弗拉索夫将軍進行勸降，但雅科夫理都不理。由于雅科夫的不配合，德軍的宣傳沒有得到預期的效果。
又因為德軍的多線開戰，蘇聯已經掌握戰争的主動權了，而且還在斯大林格勒戰役俘虜了德軍的保盧斯元帥。希特勒看見雅科夫還是什麼反應都沒，便跟斯大林說：他可以用雅科夫交換被俘的保盧斯元帥。希特勒還以為斯大林會接受。然而，一想到蘇德之戰時犧牲了千萬的蘇聯人民，斯大林決然答道：“我不會用一個敵軍元帥去交換一個士兵。”
斯大林的這番話無疑是給還在集中營頑強抵抗的雅科夫使出緻命的一擊。加拿大斯大林這句話對還在薩克森《渥太華日報》記載了雅科夫自殺的情形，當時的雅科夫在監獄集合的時候，直接跑向鐵絲電網上，表明雅科夫是一心求死了。
而正是因為兄長的死亡，斯大林女兒一直都沒原諒他，相當于斯大林已經痛失一對子女了。不過值得安慰的是，雅科夫之子葉甫蓋尼一直在為維護斯大林聲譽而奔走，一直到2016年後去世。