墨魚的大腦有"永不褪色"的記憶

科技日報（常駐記者張佳欣）墨魚能記得某件事發生在何時何地，甚至在他們生命的最後幾天，這種記憶依然存在。最近發表在《英國皇家學會會刊B》上的這一發現是第一個證據，證明動物對特定事件的記憶不會随着年齡的增長而惡化。

來自英國劍橋大學，美國伍茲霍爾海洋生物實驗室和法國卡昂大學的研究人員測試了24種普通墨魚的記憶。其中一半是10-12個月大，不太成熟，另一半是22-24個月大的墨魚，相當于90多歲的人。

"墨魚可以記住它們何時何地進食，并用它來指導它們未來的進食決定。令人驚訝的是，盡管有其他衰老的迹象，如肌肉損失和食欲不振，但他們的記憶力并沒有随着年齡的增長而下降。該論文的主要作者，劍橋大學心理學系的Alexandra Schneier博士說："這是一次非常好的經曆。

随着人類年齡的增長，我們逐漸失去了記住在特定時間和地點發生的經曆的能力，比如我們上周二的經曆。這種記憶喪失，稱為"情節記憶"，被認為是由大腦中假設的河馬症引起的。

然而，墨魚的記憶直到它們生命的最後兩三天才會惡化。研究人員說，這是因為墨魚大腦中與學習和記憶相關的結構是"垂直腦葉"，沒有河馬。這也許可以解釋為什麼墨魚的情境記憶不受年齡的影響。

為了測試墨魚在何時何地獲得什麼食物的記憶，研究人員首先訓練墨魚接近魚缸中标有黑白旗幟的特定位置。然後，通過訓練，墨魚了解到它們經常吃的兩種食物可以在特定的旗幟擺動和特定的時間延遲後獲得。其中一個地方為墨魚提供帝王蝦（這是一種墨魚不太喜歡的食物）。另一個地方是提供他們喜歡的活草蝦，但每三個小時才一次。這個過程重複了四個星期。

此外，兩個喂食地點每天都不同。所有墨魚，無論年齡大小，都會檢視首先出現在每個旗幟上的食物，并用它來計算哪個進食點是以後揮舞旗幟時最好的食物。這表明，與人類不同，墨魚的情節記憶不會随着年齡的增長而下降。

許多年長的墨魚在測試階段的記憶力與年輕的墨魚一樣好，甚至更好。研究人員認為，這種能力可能有助于野生墨魚記住它們與誰交配。

墨魚的壽命很短，大多在兩年左右，隻在生命結束時繁殖。研究人員認為，墨魚可以通過記住它們在哪裡，何時以及與誰交配來幫助它們更廣泛地繁殖。

來源：科學日報