墨鱼的大脑有"永不褪色"的记忆

科技日报（常驻记者张佳欣）墨鱼能记得某件事发生在何时何地，甚至在他们生命的最后几天，这种记忆依然存在。最近发表在《英国皇家学会会刊B》上的这一发现是第一个证据，证明动物对特定事件的记忆不会随着年龄的增长而恶化。

来自英国剑桥大学，美国伍兹霍尔海洋生物实验室和法国卡昂大学的研究人员测试了24种普通墨鱼的记忆。其中一半是10-12个月大，不太成熟，另一半是22-24个月大的墨鱼，相当于90多岁的人。

"墨鱼可以记住它们何时何地进食，并用它来指导它们未来的进食决定。令人惊讶的是，尽管有其他衰老的迹象，如肌肉损失和食欲不振，但他们的记忆力并没有随着年龄的增长而下降。该论文的主要作者，剑桥大学心理学系的Alexandra Schneier博士说："这是一次非常好的经历。

随着人类年龄的增长，我们逐渐失去了记住在特定时间和地点发生的经历的能力，比如我们上周二的经历。这种记忆丧失，称为"情节记忆"，被认为是由大脑中假设的河马症引起的。

然而，墨鱼的记忆直到它们生命的最后两三天才会恶化。研究人员说，这是因为墨鱼大脑中与学习和记忆相关的结构是"垂直脑叶"，没有河马。这也许可以解释为什么墨鱼的情境记忆不受年龄的影响。

为了测试墨鱼在何时何地获得什么食物的记忆，研究人员首先训练墨鱼接近鱼缸中标有黑白旗帜的特定位置。然后，通过训练，墨鱼了解到它们经常吃的两种食物可以在特定的旗帜摆动和特定的时间延迟后获得。其中一个地方为墨鱼提供帝王虾（这是一种墨鱼不太喜欢的食物）。另一个地方是提供他们喜欢的活草虾，但每三个小时才一次。这个过程重复了四个星期。

此外，两个喂食地点每天都不同。所有墨鱼，无论年龄大小，都会查看首先出现在每个旗帜上的食物，并用它来计算哪个进食点是以后挥舞旗帜时最好的食物。这表明，与人类不同，墨鱼的情节记忆不会随着年龄的增长而下降。

许多年长的墨鱼在测试阶段的记忆力与年轻的墨鱼一样好，甚至更好。研究人员认为，这种能力可能有助于野生墨鱼记住它们与谁交配。

墨鱼的寿命很短，大多在两年左右，只在生命结束时繁殖。研究人员认为，墨鱼可以通过记住它们在哪里，何时以及与谁交配来帮助它们更广泛地繁殖。

来源：科学日报