提起民國時期的林長民，大家可能不太了解，但是提起林徽因，大家一定知道，而林長民正是林徽因的父親。
林長民早年對清朝科舉制度心生厭煩，便留學日本，學習政治和經濟。回國後，他在福州法政學堂任教，後來專注于民國法制研究。武昌起義後，林長民到臨時參議院任秘書長，從此步入政壇。而在擔任民國外交事務委員會事務主任時，由林長民點燃的一件事，讓他的人生達到了頂峰—這件事就是對曆史有着巨大影響的“五四”運動。
1918年第一次世界大戰結束後，日本與英法等國簽訂了密約，規定日本将接管德國在山東的一切權益，同時，中國代表曹汝霖與日本也秘密簽訂了濟順、高徐兩條鐵路由日本出資建設的密約。而第一時間截獲這一消息的正是林長民。
無比悲憤的林長民，随後在的《民國日報》上發表了一篇文章《外交部敬告國民書》，雖然不足300字，卻铿锵有力，極具渲染力，其中的“今果至此，則膠洲亡矣！山東亡矣！國不國矣！”等話語至今還被人傳誦。這篇文章也像一顆定時炸彈，引爆了全國人民的憤怒，舉國震驚之下，各地群眾紛紛上街抗議。
下午，北京12所學校的3000多名愛國學生走出學校請願，廣大群衆、市民、工商人士等也加入隊伍。此時，一部分學生在林長民的帶領下，先是點火燒了曹汝霖的住宅“趙家樓”，而後開始請願，至此，“五四”運動爆發。它是舊民主主義和新民主主義的分水嶺，也直接影響了共産黨的誕生。
“五四”運動後，林長民帶着林徽因到歐洲考察，當他看到歐洲的繁華時，躊躇滿志地想把歐洲的所見所聞應用于中國實踐，不承想，此時軍閥混戰，你下台我登場，政局的不穩定，讓他的政治抱負難以施展。
正在這時，東北軍閥張作霖的第三方面軍司令郭松齡反奉，雖然郭松齡手下的戰将很多，但懂政治的很少。起兵反奉沒有懂政治的，也走不遠，這一點，郭松齡非常清醒。正好這時，林長民在北京家裡無事做，天天在觀察局勢。郭松齡便親派特使邀請林長民出山，表達了自己的想法和誠意，并承諾：一旦把張作霖打倒，或是攆張作霖出東三省，東三省經濟民生等事務全部交由林長民治理，奉天省長也非他莫屬。
林長民權衡了一段時間，感覺隻有這條路可以實作自己的政治抱負：如果郭松齡反奉成功，就先在東三省推行自己的政治主張，如果郭松齡能統一全國，那自己的主張就完全可以實作了。想到這裡，林長民決定加入郭松齡的反奉陣營。加入後，林長民确實發揮了巨大作用，郭松齡的許多通電全部出自他手，據說，張作霖看了這些通電後都說：“郭松齡找到能人了，這個人的筆墨能殺人。”
隻可惜，林長民的抱負最終沒有成功，郭松齡反奉失敗後，帶着林長民逃脫，途中，林長民遭到了張作霖手下的騎兵追殺，最後身中數彈身亡。
曆史不能重來，如果當初林長民不加入郭松齡的陣營，或許他的人生就是另一片天地了。