提起民国时期的林长民，大家可能不太了解，但是提起林徽因，大家一定知道，而林长民正是林徽因的父亲。
林长民早年对清朝科举制度心生厌烦，便留学日本，学习政治和经济。回国后，他在福州法政学堂任教，后来专注于民国法制研究。武昌起义后，林长民到临时参议院任秘书长，从此步入政坛。而在担任民国外交事务委员会事务主任时，由林长民点燃的一件事，让他的人生达到了顶峰—这件事就是对历史有着巨大影响的“五四”运动。
1918年第一次世界大战结束后，日本与英法等国签订了密约，规定日本将接管德国在山东的一切权益，同时，中国代表曹汝霖与日本也秘密签订了济顺、高徐两条铁路由日本出资建设的密约。而第一时间截获这一消息的正是林长民。
无比悲愤的林长民，随后在的《民国日报》上发表了一篇文章《外交部敬告国民书》，虽然不足300字，却铿锵有力，极具渲染力，其中的“今果至此，则胶洲亡矣！山东亡矣！国不国矣！”等话语至今还被人传诵。这篇文章也像一颗定时炸弹，引爆了全国人民的愤怒，举国震惊之下，各地民众纷纷上街抗议。
下午，北京12所学校的3000多名爱国学生走出学校请愿，广大群众、市民、工商人士等也加入队伍。此时，一部分学生在林长民的带领下，先是点火烧了曹汝霖的住宅“赵家楼”，而后开始请愿，至此，“五四”运动爆发。它是旧民主主义和新民主主义的分水岭，也直接影响了共产党的诞生。
“五四”运动后，林长民带着林徽因到欧洲考察，当他看到欧洲的繁华时，踌躇满志地想把欧洲的所见所闻应用于中国实践，不承想，此时军阀混战，你下台我登场，政局的不稳定，让他的政治抱负难以施展。
正在这时，东北军阀张作霖的第三方面军司令郭松龄反奉，虽然郭松龄手下的战将很多，但懂政治的很少。起兵反奉没有懂政治的，也走不远，这一点，郭松龄非常清醒。正好这时，林长民在北京家里无事做，天天在观察局势。郭松龄便亲派特使邀请林长民出山，表达了自己的想法和诚意，并承诺：一旦把张作霖打倒，或是撵张作霖出东三省，东三省经济民生等事务全部交由林长民治理，奉天省长也非他莫属。
林长民权衡了一段时间，感觉只有这条路可以实现自己的政治抱负：如果郭松龄反奉成功，就先在东三省推行自己的政治主张，如果郭松龄能统一全国，那自己的主张就完全可以实现了。想到这里，林长民决定加入郭松龄的反奉阵营。加入后，林长民确实发挥了巨大作用，郭松龄的许多通电全部出自他手，据说，张作霖看了这些通电后都说：“郭松龄找到能人了，这个人的笔墨能杀人。”
只可惜，林长民的抱负最终没有成功，郭松龄反奉失败后，带着林长民逃脱，途中，林长民遭到了张作霖手下的骑兵追杀，最后身中数弹身亡。
历史不能重来，如果当初林长民不加入郭松龄的阵营，或许他的人生就是另一片天地了。