對于85後一代來說，翁同龢是一個謎一樣的人物。
因為85後中學時候，曆史課會說翁同龢向光緒皇帝推薦了戊戌變法的操盤者康有為，從這個表述來說，翁同龢是一個進步人物，但是，近年來，很多晚清題材的書籍則又透露這樣的一個現實：翁同龢為了壓制李鴻章，惡意克扣北洋水師的經費，這種行為成為甲午戰争失敗的原因之一，從這一點來看，翁同龢似乎又是一個奸臣，那麼，翁同龢到底算不算奸臣？
個人認為，這個問題要從深度來探讨：
帝制時代的忠君愛國
在帝制時代，既家天下時代，忠君和愛國，是很難統一的。
因為在帝制時代，朝廷不過是天子的私産而已，是以，如果将維護天下人的利益視為愛國的話，那麼，忠君和愛國并不能劃等号。
當代人提起五代後晉皇帝石敬瑭，認為石敬瑭無恥之處在于割讓燕雲十六州給契丹，導緻後世王朝深受其害。但其實對于石敬瑭來說，最大的屈辱并不是割幾塊地給外人，而是要向契丹皇帝耶律德光稱臣。不過想起自己畢竟能當皇帝，給契丹人當幹兒子也着實算不得什麼。
同樣，對于翁同龢這種封建時代的知識分子來說最大的價值觀，就是忠于大清皇帝。至于這種忠是否對得起天下，這不是翁同龢所考慮的。
其實，大清滅亡後，很多清朝的遺老遺少，至死表示願意為宣統帝效忠，甚至很多遺老遺少在溥儀擔任僞滿皇帝期間，依舊為僞滿朝廷效勞，歸根結底，就是因為這種思想的毒害。
翁同龢一生的所作所為，沒有一絲一毫對不起光緒帝的地方，是以從這點說，翁同龢是光緒帝的忠臣，也是大清國的忠臣。
清流誤國
但是，翁同龢對光緒帝忠，對大清國忠，卻不代表翁同龢對得起天下人。
翁同龢的一生，受其見識、眼界的局限，翁同龢意識不到天下人的利益，甚至對于翁同龢來說，自己的首要任務，是防止大清朝廷内部存在任何一方能威脅朝廷地位的勢力，而李鴻章，則是翁同龢首要遏制的人選。是以，翁同龢在得勢期間，竭盡全力打壓李鴻章及李鴻章背後的北洋水師。
但是，當光緒帝打算變法的時候，翁同龢在深知會得罪慈禧太後的前提下，積極為光緒帝變法而奔走——倘若翁同龢奸詐，那麼翁同龢絕對不會犯傻得罪慈禧太後。
是以可以得出結論：翁同龢是一個迂腐的士大夫，是清流誤國的典型代表——迂腐的士大夫，其忠貞精神可佳，其文章也可圈可點，代唯獨對國家建設，毫無積極作用。