自劉備在白帝城托孤後主劉禅，諸葛亮窮其一生，讓蜀漢發展壯大，228年，諸葛亮第一次北伐，北伐的目的無非三點，《出師表》就有“攘除奸兇，興複漢室”，諸葛亮也想為先帝報仇。
其二，不攻曹魏，蜀漢必亡，蜀漢地形險要，進可攻退可守，但想要統一天下，太難，要是不主動出擊，蜀漢隻能待在崇山峻嶺當中，第三，北伐可以将内部沖突轉移，荊州、東州、蜀地，三方勢力雖然沒有大的沖突，但要是不北伐，必然内亂。
不過第一次北伐，卻因為斬馬谡告終，其後幾次北伐也都相繼失敗，第五次北伐更是舉全國之力，這一次，諸葛亮也是最接近成功的一次，而司馬懿卻不肯交戰，拖了整整一百多天，活活将諸葛亮給耗死了，這一次的北伐也最終失敗。
但有一個人要是不死的話，北伐必定能成，這個人就是劉封，劉封是劉備的一個幹兒子，《三國志》中記載：“先主至荊州，以未有繼嗣，養封為子。及先主入蜀，自葭萌還攻劉璋，時封年二十餘，有武藝，氣力過人”。
劉備那是時候并沒有子嗣，而劉封骁勇善戰，是一個有才能的人，劉備跟劉璋決裂後，就讓劉封跟随諸葛亮一同入蜀，攻打益州時，劉封作戰勇猛，所到之處戰無不勝，益州平定後，劉封被封為副軍中郎将。
建安二十三年（218年）劉備北攻漢中，劉封作為主力對敵曹操，而曹操不敢交戰，選擇撤兵，劉封的才能也是逐漸凸顯，好好培養，必然能夠成為一員猛将，但建安二十四年（219年）關羽将荊州拱手讓人。
劉備讓劉封和孟達帶兵救援，但劉封按兵不動，關羽戰敗後，劉備也是責怪兩個人，而劉封跟孟達之間也是沖突不斷，孟達因樂隊被劉封搶了之後，他就率兵投靠了曹魏，劉封被孟達擊敗後，劉備就責怪他不僅沒有營救關羽，還欺負孟達。
諸葛亮認為劉封剛烈勇猛，等劉備一死難以駕馭，于是諸葛亮請求劉備将他賜死，本該成為一代名将的劉封就此殒命，那麼諸葛亮就沒有想過在蜀漢大将凋零的時候，留下劉封嗎，諸葛亮應該也考慮過。
但正如諸葛亮說的那樣，劉封才能出衆，但又不聽指揮，劉備一死，劉封雖然是義子，但在才能上比劉禅要好得多，留下劉封，他必然會跟劉禅争奪帝位，劉禅作為蜀漢正統後裔，諸葛亮和劉備自然希望他能夠繼位。
但要是劉封沒死，諸葛亮在北伐時，肯定是如虎添翼，即便諸葛亮病逝，也還有劉封能夠掌控大局。