有人說，虛榮心是個很要命的東西，不管對男人和女人來說都是如此，因為，它在太多時候與人活得真實是格格不入的。相對男人，女人更喜歡虛榮，也更愛與男人一起真實地居家過日子，但二者兼有的時候，并不一定是要命的。
郭德潔，李宗仁的第二任妻子，在屬于女人的虛榮心裡，始終都陪伴在李宗仁的左右，因為在這兩個層面上的深入，她和很多女人一樣，在适度中變得可愛了起來。
1906年出生在廣西桂平縣的郭德潔，原名郭儒仙。德潔這個名字是她與李宗仁先生結婚時，李宗仁給取的。她的父親是當地有名的泥瓦匠，可能是在家中排行老六，是以人稱郭六。
郭六不僅手藝好，而且人品也好，為了謀生成天領着一幫建築勞工做工，在擁有好口碑的同時，也養活了郭家一大家人。這份職業用我們今天的話說，就是一個小包工頭兒，郭家的家境也正是在他的這份職業裡變得殷實了起來。
在上世紀二十年代以前，中國人大約都在奉行“女子無才便是德”的思想觀念，但這一切都被發生在1919年的五四新文化運動打破了。其後，一些家境較好的人家，都開始以送女孩子上學為時髦，進而在社會上形成了一種潮流。
郭德潔正好趕上了這股潮流，家境還不錯的她，不顧一些鄰居的譏笑，在1920年前後毅然進入桂平女子學校念書。這在後來也改變了她的命運，讓她當初由“泥瓦匠的女兒”最終變成了“國民黨代總統夫人”。
在桂平女子學校，郭德潔是有名的校花。1922年李宗仁部隊駐防桂平，他的部下中的一位郭鳳崗的人見他整日忙于軍務，無意将妻子李秀文接到身邊，就在心裡琢磨着為他再介紹一個。如此，便有了李宗仁與郭德潔相識、相戀。在郭鳳崗的安排下，李宗仁去女子學校演講，郭德潔被安排了一個十分顯眼的位置，被在台上演講的李宗仁一眼看到，念念不忘了起來。在這個過程中，李宗仁約郭德潔在飯店吃了幾餐飯，開始有了與郭德潔戀愛，娶郭德潔為妻的意思。郭鳳崗理所當然地成了提親的人。
李宗仁治軍嚴厲，打仗勇敢機智，在當地很有名氣，極受廣西人尊敬，情窦初開的郭德潔在幾餐飯也有了與李宗仁戀愛的意思。你有情、我有意，接下來的事情已經是水到渠成，郭鳳崗上門提親後，郭德潔表示同意，但問題是她的家人當時也将她許配給了當地一戶姓楊的人家，楊家曾是當地的大戶，有錢有地位，無奈家道中落。郭鳳崗将這一情況向李宗仁彙報後，李宗仁拿出300大洋，替郭德潔退了親，兩人與結婚隻差一步之遙。
這時候，作為女人的虛榮心在郭德潔的身上也便顯現了出來，她向李宗仁提出了一個條件，不但要明媒正娶自己，而且，婚禮還要大操大辦，原因是知道李宗仁在老家還有妻子，她并不甘心做李宗仁的平妻（妾），而這在她人生其後幾十年的曆程中，幾乎成了她的一塊心病。
郭德潔與李宗仁婚後不久，李宗仁便将原配妻子李秀文接到了身邊，郭德潔和李秀文同時陪伴李宗仁，二人也能和平相處，但讓郭德潔心裡感到十分不快的是，在一些場合她總被稱為“二夫人”或“小夫人”，于是也便在心底裡暗地較勁，要與李秀文争個“大小”。但兩人有正面沖突的機會并不多，原因是接李秀文過來時間不長，為了長子李幼鄰上學，李宗仁又把李秀文和李幼鄰一起送回了老家。其後，陪伴李宗仁的基本一直是郭德潔，她不但能把家裡打點得井井有條、把李宗仁照顧得妥妥帖帖，還能在李宗仁身後自主獨立地做一些熱心慈善的事情。據說，李秀文也對她的能力十分佩服，但她還是沒有放棄争“大”。
最典型的事情有兩件：一是1926年春，身為國民革命軍第七軍軍長李宗仁為策動北伐，親赴廣州。此時，蔣介石成了廣州的中心人物。李宗仁剛到廣州，蔣介石便前來拜訪。這是兩人的第一次見面，蔣介石提出與李宗仁換帖，結為異姓兄弟。李宗仁因為毫無心理準備，一直在謙讓。郭德潔看到蔣介石遞過來的文章除了寫着“誼屬同志，誓切同胞，同心一德，生死系之”的誓詞，還有“蔣中正”和妻子“陳潔如”簽名，就努力促成了此事，請李宗仁在回帖妻子的簽名處寫上了自己的名字，并是以認定，李宗仁能與蔣介石這樣的“大人物”換貼，在貼上寫上“妻郭德潔”，就等于李宗仁名正言順地承認了自己的“正妻”身份。據說，滿足了這份虛榮心之後，在換貼那天，郭德潔心情大好，一個勁兒地誇贊李宗仁的字寫得越來越好看、真是太好看了。
二是1942年，李宗仁的母親去世，郭德潔和李宗仁回廣西老家參加葬禮。到了老家，郭德潔發現因為李宗仁在家中排行老九，人們都叫李秀文“九嫂”，而隻叫她“嬸娘”，這讓她很不舒服，也便與李秀文發生了争執與摩擦。今天流傳的版本有兩個：一個是，李宗仁在祭拜母親時，與李秀文并排，把郭德潔安排在了李秀文的身後，郭德潔是以當衆哭鬧，李宗仁無奈，隻好允許她與李秀文一左一右，和自己一起參加祭拜；另一個是，當時的祭拜被分成男女兩隊，郭德潔被安排在李秀文的身後，她就要後面使勁擠李秀文，她一擠，後面的人也跟着她占據了空閑的位置，這樣一來，屬于李秀文的空間就變得十分有限，以至于李秀文祭拜時難以躬下身子。李秀文很是不快，她也怒目相視，準備借機與李秀文大鬧一場，以争“大小”。結果是，在她們發生争執的時候，有人過來請她去男隊祭拜，她一想男左女右，男人要比女人“高一等”，這才找到了心理上的某種平衡。
雖然，人們今天不能簡單地說，郭德潔與李秀文的“争大”就是一種虛榮心，但可以肯定的是，在這個問題上郭德潔花費了不少心思，盡管她後來終于在事實上取代了李秀文的地位。最值一提的是，1949年1月，蔣介石被迫下野，由李宗仁任代總統，郭德潔高興極了。原因除了李宗仁任代總統，她也和李宗仁一起被擁護他們的那些人們高高豎起，成了“國民黨代總統夫人”，而那個為“大”的李秀文已經被她和人們遠遠地甩在了腦後。此後，她總以“代總統夫人”的身份出席各種活動，雖然時光短暫，但在這方面的虛榮心卻得到了極大的滿足。
然而，所有這些并不是說，郭德潔是一個僅有虛榮心的人，和李宗仁一起到美國後，因李宗仁已經失去權勢，不幾年，便親故交疏、門可羅雀。但郭德潔仍然将李宗仁照顧着非常周到，甚至在最初經濟條件好的時候，還請人陪李宗仁打麻将，作為消遣。在這個過程中，郭德潔依然沒有忘記自己“中國留美夫人”的身份，學習繪畫，與靠寫回憶錄打發時光的李宗仁白首相偕。甚至還學習英語，與洋人酬酢。後來，李宗仁的經濟情況大不如以前，但李宗仁還喜歡呼朋喚友來家裡做客，而為了能把吃吃喝喝的錢省下來過日子，郭德潔在這些人到來後的飯點上，不得不下“逐客令”。
最為不幸但讓人多少有些難以了解的是，1964年，不到六十歲的郭德潔被确診患有乳腺癌，醫生告訴她如果手術，還可以延長生命。但她卻是以有了兩個擔心：一是手術會破壞體形，損壞她作為李宗仁夫人的形象；二是怕人們說，她得乳腺癌是因為和李秀文争“大”，得到的報應。是以，她甯肯自己不久于人世，也不肯接受手術，結果是1965年7月，她随李宗仁回國不久，便因癌症晚期去世。
也許，在這裡，有人會說這是因為郭德潔愛美的虛榮所緻，但一切伴随着她的離世，仿佛又顯現出了她作為女人的些許可愛。這也恰恰也是她和一些女人的人生——在虛榮心裡争“大”，力求完美，卻難免不會留下遺憾。需要贅述的是，1966年，隻有60歲的她去世的4個月後，李宗仁便迎娶了隻有27歲的胡友松，這時，她與李秀文“争大”事情早已被抛至九霄雲外了。
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