回看我國的古代戰争，我們可以發現那些諸侯們，都會去争奪荊州、襄陽等這樣一些所謂的“兵家必争之地”。我國那麼大，城市星羅棋布，為什麼不先去捏其它軟柿子呢？或者說，當遇到“兵家必争之地”的時候，這些軍事家為什麼不耍個小心機，繞個道先打别的城市呢？
曆史上其實也有過繞道進攻，不去搶奪“兵家必争之地”成功的例子，比如明末的李自成起義，他就是我國曆史上的一朵奇葩，他對大城市不感興趣，主要就是争奪一些不出名的城市和大片農村，通過各種捷徑繞路，最後打進了北京城。既然有成功案例在前，為什麼古人卻依舊不愛采用這種方法呢？我認為古人有三個方面的考量。
一、戰争勝利的關鍵在于摧毀敵人的有生力量，将其徹底打入十八層地獄。在棍棒刀槍的冷兵器時代，雖然人是戰争的主角，但是糧草器械才是重中之重。隻要保住了武器、戰馬和糧食，随時就可以召集人馬卷土重來。就像空城計中孔明去西城保住糧草一樣，而古代無論武器，還是戰馬，還是糧食，都主要囤積在城市，也就是“兵家必争之地”。是以這些城市既像一個硬骨頭，也像一塊嘴邊的肥肉。不把這些城市打下來，它就像一根釘子，讓你就無法獲得裝備和糧食來壯大自己，也無法掐滅對手東山再起的資本。是以，古代戰争中，即便你知道進攻這些地方會讓你損失慘重，但你仍會趨之若鹜，因為這誘惑也太大了。
二、“兵家必争之地”的城市也是理想的創業基地。你想想，這些地方被你的對手經營多年，如果将它打下了，那不僅是對方的一大損失，也會是你的一大助力，這可以成為你白手起家的創業基地，讓你在這個紛亂的世道下得到一片樂土。古代凡是沒有擁有根據地的，都稱為“流寇”，有這頓沒下頓的，長久不了。而在冷兵器的古代，最重要的根據地，就是城市。因為城市不僅糧草充足兵源充足，讓你有立足的資本，而且有着堅固的城池防守，對外你也算是有了一張底牌，對内對外你都領先其他流寇一大圈。在山上建立根據地根本不可取，就像小說中的梁山一樣，你的命脈一直在别人的手中，卡得你動彈不得，不對外就無法發展，對外實力又不夠。而“兵家必争之地”的城市，才是外觀與實用性均良的最好選擇，有了它們你才沒有那些條條框框。
三、“擒賊先擒王”的理念貫徹到“兵家必争之地”的争鬥當中。詩史——杜甫詩中表達出來的“擒賊先擒王”的理念并不是他一家之言，而是當時中國國内曆史觀念的一種縮影。就是在打仗的時候，軍隊是以“擒王”為目的，之後可以做到殺人誅心的威懾作用，在曆代兵法上也都講究攻心為上。我這裡說的“王”，從軍隊來說，就是軍隊的領袖，這個家夥被抓了，下面小的還能掙紮嗎？從全國的地理戰略來說，“兵家必争之地”就是“王”，你把這個“王”搞定了，那就是大局已定，周邊的小弟不用你講，都會乖乖地自動上門依附于你的，這樣你的戰争就擁有了一個重要的節點。
現在我們再回顧一下美國發動的“海灣戰争”“伊拉克戰争”，其中美軍百試不爽的一招——斬首行動，從前覺得這是美國的一種新型戰争方略，現在才發現其實我們古代早就有了。“兵家必争之地”的理念其實就是一種“斬首行動”。當它付諸行動成為現實後，這一地區的龍頭老大倒下了，必将産生巨大的震懾力，周邊的小弟城市，往往“望風披靡”，拜倒在新上位之人的腳下。現在回過頭來看李自成，發現他真的愚蠢到家，不改自己流寇的身份，即使僥幸打進了北京城，也無法避免自己失敗的命運。